American Heart Associationin mukaan 35, 7 miljoonalla amerikkalaisella on vähintään 240 mg: n kolesterolitaso, mikä aiheuttaa heille vakavan sydänsairauden riskin. Jos kolesterolitaso on vähintään 300, tämä on huolestuttavaa. Kolesteroli sinänsä ei ole huono asia; jokainen tarvitsee jonkin verran kolesterolia auttaakseen hormonien tuotantoa, tarjoamaan D-vitamiinia ja auttamaan ruuansulatusta. Kun kolesterolia on kuitenkin liian paljon, kohonnut diabeteksen, sydänkohtauksen tai aivohalvauksen riski tulee peliin.
Kokonaiskolesterolimäärä
Kokonaiskolesterolilukusi lasketaan käyttämällä kolmea eri lukua: matalatiheyksinen lipoprotetiini tai LDL, korkean tiheyden lipoproteiini tai HDL ja triglyseridit. Koko kehon kuljettamiseksi kolesteroli on koteloitu proteiinikuoreen, jota kutsutaan lipoproteiiniksi. Tämä pitää kolesterolin ja rasvan kiinni valtimoissasi. Ero proteiinikuoren paksuudessa tekee siitä, mikä LDL eroaa HDL: stä.
Matalan tiheyden lipoproteiini
LDL: n kanssa proteiinikuori ei ole kovin paksu, jolloin kolesteroli pääsee läpi ja tarttuu valtimoihisi. Jos kolesteroli kerääntyy sydämeen, se voi aiheuttaa tukkeutumisen ja johtaa sydänkohtaukseen. Jos sydämen ulkopuolella kolesteroli tai "plakin" kertyminen voi siirtyä, matkustaa sydämeen, keuhkoihin tai aivoihin. Tämä voi johtaa aivohalvaukseen.
Kansallinen sydän- ja keuhkoinstituutti toteaa, että alle 100 mg kolesterolia / 1 dl verta on optimaalinen; 160 - 189 mg on korkea, ja 190 mg tai enemmän on erittäin korkea.
Korkean tiheyden lipoproteiini
HDL tarkoittaa, että proteiinikuori on paksu, jolloin se voi kuljettaa käyttämättömän kolesterolin maksaan. Sitten maksa pääsee eroon ylimääräisestä kolesterolista joko muuttamalla se energiaksi tai virtsaamalla ja ulostamalla. Normaalit tai "sydäntä auttavat" HDL-tasot ovat Kansallisen sydänkeuhko- ja veri-instituutin mukaan 60 mg tai enemmän; 40 mg tai pienempää annosta pidetään suurena sydänsairauden riskinä.
triglyseridit
Triglyseridit ovat myös tekijä laskettaessa kolesterolia. Ne ovat rasvan kemiallinen muoto, joka muuttuu energiaksi. Jos energiaa ei käytetä, se varastoituu kehoon - toisin kuin HDL, joka heitetään pois. Triglyseridien normaali alue on alle 150 mg, kun taas 200 - 499 mg pidetään korkeana ja 500 tai enemmän on erittäin korkea.
Terveelliset valinnat
Terveellisten valintojen tekeminen voi alentaa kolesterolia korkean riskin 300 alueelta vähemmän riskialtiseen lukuun. Tupakointi tai ruokavalion pitäminen, jossa on runsaasti tyydyttyneitä tai transrasvoja, voi olla suuri merkitys korkean kolesterolipitoisuuden edistämisessä. Iän on jo kauan ajateltu olevan tekijä, mutta lehdessä "Gerontology" julkaistun tutkimuksen mukaan ikääntyneiden epäterveellinen kolesterolitaso voi tosiasiassa liittyä enemmän huonoon terveyteen kuin ikään.
