Adolf - joka tunnetaan myös nimellä Adi - Dassler tunnetaan parhaiten Adidas-yrityksen perustajana. Sen kolmiraitaisesta logosta oli tarkoitus tulla urheilujalkineiden synonyymi. 1970-luvun lopulla yritys oli valmistanut 200 000 paria kenkiä päivässä ja oli laajentanut tuotantoaan sisällyttämään urheiluvaatteita, urheilulaukkuja, palloja ja muita tarvikkeita.
Perhe
Adolf Dassler syntyi vuonna 1900 Baijerin myllykaupungissa Herzogenaurachissa, Saksassa. Hän koulutti alun perin leipurin, mutta kun hänen perheensä aloitti pienen kenkäteollisuuden, hän käänsi kätensä jalkineiden luomiseen. Perhe aloitti makuuhuoneen tohvelien valmistuksen käyttämällä huokoisia materiaaleja, kuten käytettyjä renkaita, vanhoja kypäröitä ja reput. Kun hänen sisarensa leikkasi kuvioita kankaalta, Adolf käytti kotitekoista kenkätrimmeriään, jonka moottorina oli polkupyörä.
Keskity yleisurheiluun
Urheilufanaatikko Adolf aloitti tossut muuttamalla kevyiksi voimistelu- ja jalkapallokengiksi. Perhe, mukaan lukien Adin veli Rudolf, ansaitsi tarpeeksi rahaa pienen tehtaan avaamiseksi vuonna 1926. Veljet myivät ensin erityisesti tennispelaajille valmistetut kengät, sitten alkoivat luoda kenkiä muihin urheilulajeihin. Heidän lukuisat tekniset innovaatiot, mukaan lukien ensimmäinen urheilujalkine, jossa on kaarituet, tekivät kengistä suositun urheilijoiden keskuudessa. Yhtiö lisäsi mainetta ja sai julkisuutta antamalla kengät olympiaurheilijoille vuoden 1928 Amsterdamin peleissä. Kahdeksan vuotta myöhemmin Jesse Owens voitti Berliinin olympialaisten kultamitalin radalla perheen kengät päällään.
Jakaa veljestä
Sodan aikana kenkätehdas otettiin haltuun saksalaisten sotilaiden saappaiden valmistamiseksi. Vaikka Rudolf palveli Saksan armeijassa, Adolf jatkoi tehtaan johtamista sodan läpi. 1940-luvun lopulla Adolfin ja hänen veljensä väliset erimielisyydet saivat heidät purkamaan kumppanuutensa ikuisesti. Adolf käytti lempinimeään "Adi" sukunimensä ensimmäisen tavun ohessa luodakseen yrityksen nimen "Adidas". Samaan aikaan Rudolf perusti lähelle kilpailevaa kenkäyritystä ja antoi sille nimeksi "Puma".
Adidas Company
Dasslerin yritys aloitti tuotteiden myynnin Yhdysvalloissa vasta vuonna 1968, mutta Adidas-kengän suosio levisi nopeasti sekä vakavien että rento urheilijoiden keskuudessa ja tuli nopeasti myydyimmistä amerikkalaisista urheilujalkineista. Vuoden 1972 olympialaisissa kaikki virkamiehet ja suurin osa urheilijoista käyttivät Adidas-kenkiä. Adidas-yritys onnistui myös luomaan ja myymään omaa urheiluvaatteita. Adi Dassler kuoli vuonna 1978, jolloin poika Horst otti yrityksen haltuunsa.
