Energiajuomista on tullut erittäin suosittu osa kulttuuriamme, ja monet ihmiset korvaavat ne aamukahvin kahvin kanssa tai käyttävät niitä "noutaa minut" myöhään iltapäivällä. Nämä juomat sisältävät erittäin paljon kofeiinia, yhdisteellä, jolla on välittömiä vaikutuksia aivoihin ja moottorin hallintaan. Vaikka kofeiinilla on joitain hyödyllisiä vaikutuksia, energiajuomien pitoisuudet voivat myös aiheuttaa oireita, kuten ahdistusta, jännitystä ja vaikeuksia hienomoottoritehtävissä, kuten kirjoittaminen.
Energiajuomien sisältö
Energiajuomat sisältävät suuria määriä kofeiinia sekä pienemmät määrät piristeitä, kuten guaraana ja ginseng. Energiajuomien kofeiinimäärät ovat välillä 75 - 200 milligrammaa annosta kohden, ja on tärkeää muistaa, että useimpien energiajuomien jokaisessa tölkissä on useita annostuksia.
Energiajuomissa on huomattavasti korkeampi kofeiinitaso kuin muissa virvoitusjuomissa. Yleisen edun mukaisen tiedekeskuksen mukaan Red Bull sisältää 80 milligrammaa kofeiinia 8, 3 unssin annosta kohden, kun taas Monsterilla ja Rockstarilla on 160 milligrammaa 16 unssia annosta kohden. Sitä vastoin Mountain Dew ja Pepsi sisältävät vastaavasti 54 kofeiinia ja 38 milligrammaa kofeiinia 12 unssin purkkia kohden.
Moottoriohjaus
Kofeiini vaikuttaa sulkemalla keskushermoston adenosiinireseptorit. Adenosiini on välittäjäaine, joka auttaa meitä nukkumaan ja estää meitä olemasta liian valpas; kun kofeiini estää adenosiinin reseptorikohtia, välittäjäaineella ei ole enää vaikutusta ja meistä tulee enemmän valppaita ja herätettyjä. Gatoraden urheilutieteiden instituutin mukaan tämä voi tapahtua moottorisesti niin, että siinä on tikit, moottorin vapina ja että sillä on vaikeuksia hienon moottorin ohjaustehtävissä, kuten kirjoittaminen.
Kofeiinilla on vaikutuksia myös ääreishermostoon, mikä viittaa kaikkiin neurologisiin rakenteisiin, jotka ovat aivojen ja selkäytimen ulkopuolella. The Journal of Physiology -julkaisussa julkaistu tutkimus osoittaa, että kofeiini helpottaa moottoriyksiköiden itsestään kestävää ampumista, joka tunnetaan myös nimellä tahaton lihaksen nykiminen, mikä voi myös heikentää hienomman moottorin ohjausta.
Reaktioaika
Asian Journal of Sports Medicine -lehdessä tehty tutkimus osoittaa lopullisesti, että kofeiini vähentää merkittävästi reaktioaikaa. Euroopan elintarviketurvallisuusviranomaisen mukaan nautitulla kofeiinimäärällä on kuitenkin merkitystä: vain juomat, jotka sisältävät vähintään 75 milligrammaa kofeiinia annosta kohti, parantavat reaktioaikaa.
Colorado Boulderin yliopistossa suoritetun tutkimuksen mukaan kofeiinin ja reaktioajan väliseen suhteeseen voi liittyä enemmän tekijöitä. Henkilöillä, jotka sietävät kofeiinia erittäin hyvin, reaktioaika ei ehkä ole yhtä suuri kuin henkilöillä, jotka eivät altistu kofeiinille säännöllisesti. Väsyneet ihmiset voivat myös osoittaa parempaa reaktioaikaa kofeiinin käytön jälkeen verrattuna ihmisiin, jotka ovat hyvin levänneitä ja valppaita.
Syy ja logiikka
Kofeiinin on osoitettu parantavan viivästynyttä muistuttamista, ongelmanratkaisua ja loogista päättelyä, erityisesti ihmisillä, joilla on korkea väsymys. Kansainvälisen elintarviketietoneuvoston säätiön mukaan 300 milligramman kofeiinin päivittäinen kulutus voi auttaa estämään kognitiivisen heikkenemisen ikääntyessä naisilla.
Alzheimer Disease -lehden tutkimuksessa todetaan selvästi, että vaikka kofeiinilla on suurempia vaikutuksia väsyneiden henkilöiden kognitiiviseen toimintaan, on tärkeää muistaa, että kofeiini ei ole suora kognitiivinen tehostaja. Kofeiini aiheuttaa epäsuoraa kognitiivisen paranemisen lisäämällä valppautta, mielialaa ja keskittymiskykyä, ja sellaisena sillä voi olla erilainen tehokkuustaso yksilöiden väsymisasteen perusteella.
