Kaulavaltimot ovat kaulan molemmin puolin rinnakkaisia verisuonia, jotka toimittavat verta päähän ja aivoihin. Sisäiset kaulavaltimot kulkevat kaulaa pitkin aivoihin, kun taas ulkoiset kaulavaltimon kantavat verta kasvoihin. Kaulavaltimon sairaudet, kuten ateroskleroosi, voivat aiheuttaa tukkeumia, jotka estävät veren virtauksen aivoihin ja pään. Texas Heart Institute korostaa, että kaulavaltimoiden tukkeumat jäävät usein huomaamatta, kunnes tämän taudin vakavat sivuvaikutukset ilmenevät. Näitä ovat ohimenevät iskeemiset hyökkäykset tai "pienoiskuvat" ja aivohalvaukset, jotka voivat aiheuttaa useita huomattavia vaikutuksia.
Näön vaikutukset
Jos kaulavaltimon tukkeutuminen vaikuttaa veren virtaukseen aivojen osiin, jotka hallitsevat näköä, näkökyky voi häviää tai vaurioitua. Mayon klinikka varoittaa, että kaulavaltimoiden tukkeutumisen näköhaittavaikutukset voivat ilmaantua yhtäkkiä ja vaikuttavat usein vain yhteen silmään.
Kipu
Iskemia on vähentynyt veren virtaus soluihin. Jos aivosoluista puuttuu riittävästi happea ja ravintoaineita kaulavaltimoiden tukkeutumisen vuoksi, ne voivat vaurioitua. Mayon klinikka toteaa, että tämä aiheuttaa voimakasta päänsärkykipua sekä pahoinvointia, oksentelua, jäykää kaulaa ja joissain tapauksissa tajunnan menetystä.
Sekavuus ja huimaus
Kaulavaltimon tukkeumat voivat myös aiheuttaa sekaannusta, lyhytaikaisen muistin menettämistä ja huimausta. Mayon klinikka huomauttaa, että tämä sivuvaikutus on huomattavin silloin, kun se aiheuttaa potilaan puheesta epäselvyyttä tai epäyhtenäisyyttä tai jos hän pysähtyy lauseen keskellä. Jotkut ihmiset eivät ehkä pysty puhumaan. Huimaus voi olla niin vakava, että potilas ei pysty seisomaan tai kävelemään.
Halvaus
Kaulavaltimoiden tukkeutuminen voi estää veren virtausta aivojen alueille, jotka ohjaavat luuston lihaksen motorista toimintaa. Tämä sivuvaikutus voi aiheuttaa halvaantumista, heikkoutta, pistelyä tai tunnottomuutta kehon alueilla, kuten Texas Heart Institute on luetellut. Kaulavaltimon tukkeutumisen ja ohimenevän iskeemisen kohtauksen varhaisissa oireissa nämä sivuvaikutukset ovat yleensä väliaikaisia ja potilas saa täydellisen lihaksen hallinnan ja voiman. Jos kaulavaltimon tukos on vaikea, kehon alueilla voi esiintyä pysyviä vaurioita ja halvaus. Useimmilla potilailla aivohalvaus vaikuttaa kehon yhdelle puolelle.
