Yhdysvaltojen hallitus on vuodesta 1998 lähtien vaatinut valmistajien täydentämään viljatuotteita foolihapolla. Tämä muutos vähensi dramaattisesti folaattivajetapauksia, maaliskuun 2018 artikkelin mukaan British Medical Journal -lehdessä. Pitämällä folaatin määrää korkeana myös lasten hermostoputket ovat vähentyneet. Tutkijat ovat myös kuvanneet foolihapon ja naisjaksojen välisen suhteen.
Foolihapon ja kuukautisten epäsäännöllisyydet
Tutkijat ovat toistuvasti osoittaneet, että foolihapon saannilla on merkitystä kuukautiskierron pituuden asettamisessa. Kiertävien folaattipitoisuuksien lisääminen vitamiinilla, jossa on foolihappoa, vakauttaa kuukautiskierron, todetaan Annals of Epidemiology -lehden lokakuun 2015 raportissa. Raportissa todettiin, että foolihappoa käyttävillä naisilla ei todennäköisesti ollut lyhyitä hoitojaksoja, vaan sen sijaan yleensä pitkät syklit.
Tämä havainto viittaa siihen, että foolihapon ottamisesta on hyötyä naisille, jotka käyttävät sitä koko kuukautistensa aikana. Naisilla, joilla on lyhyt sykli, on edelleen riski kuukautisten häiriöihin, kuten endometrioosiin, lääketieteellisen lehden maaliskuussa 2016 antaman katsauksen mukaan. Lisäksi naiset, joilla on lyhyitä hoitojaksoja, ovat vähemmän todennäköisesti raskaaksi, jopa hedelmällisyyshoitojen avulla.
Foolihappo ja hedelmällisyys
Aging Cell -lehden artikkelissa todetaan, että ikääntyvillä naisilla on enemmän epäsäännöllisiä kuukautisjaksoja, mikä heikentää hedelmällisyyttä. Foolihapon ottaminen näyttää stabiloivan sykliä ja palauttavan hedelmällisyyden, tammikuun 2016 raportin mukaan, European Journal of Clinical Nutrition.
Foolihapolla on hyötyä myös imeväisten terveydelle. Marraskuussa 2016 julkaisussa PLOS One todettiin, että foolihapon ottaminen juuri ennen raskautta ja heti raskauden jälkeen tekee autistisen lapsen syntymisen epätodennäköiseksi. Naisten on kuitenkin lopetettava foolihapon ottaminen 12 raskausviikon jälkeen. Tällainen myöhäinen käyttö voi vaarantaa syntymättömän lapsen astman.
Vitamiinit lisäämään progesteronia
Foolihapon positiivisten vaikutusten kuukautisten taustalla oleva mekanismi on edelleen tuntematon. Silti progesteroni voi vaikuttaa. Vuonna 2012 PLOS One -raportissa todettiin, että korkea folaattipitoisuus korreloi hyvin korkean progesteronipitoisuuden kanssa.
Tällainen tulos ei ole yllättävää, kun otetaan huomioon progesteronin tärkeä rooli raskauden aikana. Lisäämällä progesteronia voi olla monia terveyshyötyjä. Esimerkiksi Climactericin elokuussa 2013 julkaistussa artikkelissa ehdotettiin, että aivovaurioiden korjaamisen lisäksi progesteroni voi palauttaa kuukautiskierron.
Progesteronipitoisuuden lisäämisellä voi olla myös odottamattomia vaikutuksia. Joten, on tärkeää puhua lääkärin kanssa ennen hormonia muuttavien lisäravinteiden ottamista.
Anovulaation estäminen
Naisilla, joilla ei ole ovulaatiota, on suurempi riski sairastua syöpään, mutta kuukautiskierron palauttaminen voi vähentää riskiä. American Journal of Public Health -lehden syyskuun 2016 numerossa todettiin, että lisäämällä foolihappoa ovulaatio todennäköisempi. Sitä vastoin epäterveellisen ruoan syöminen tekee siitä vähemmän todennäköisen.
Anovulaatio voi myös paljastaa huonon lääketieteellisen tilan, kuten metabolisen taudin tai diabeteksen. Yhdysvaltojen ihmisillä on edelleen riski saada nämä terveysongelmat huolimatta paremmasta tietoisuudesta ja varhaisesta diagnoosista. Insuliinihäiriöiden oireita ovat painonnousu ja väsymys. Naisten, jotka kokevat anovulaatiota, tulisi keskustella terveydenhuollon asiantuntijan kanssa vähentääkseen sairausriskiään.
