Paristoista lannoitteisiin, saippuisiin ja hiuslakkaan kemiallista kaliumhydroksidia on enemmän kuin useimmat ihmiset tietävät. Vahvana emäksenä se auttaa neutraloimaan happoa, mutta sitä voidaan käyttää myös ruoan sakeuttamis- tai stabilointiaineena. Sillä on lääkeominaisuuksia sekä ihmisille että lemmikkieläimille, ja se on reagenssi monissa teollisissa prosesseissa.
Kaliumhydroksidi puhdistusaineena
Kaliumhydroksidi on erittäin monipuolinen puhdistusaine. Esimerkiksi kaliumhydroksidia löytyy monenlaisista esineistä, kuten nestemäisistä saippuoista, voiteista, shampooista, hiusrasvoista ja hammasproteesien puhdistusaineista, mutta sitä on myös teollisuusmaisemmissa yhdisteissä, kuten uuninpuhdistimissa, viemärien puhdistusaineissa, ajotieltä ja betonin puhdistusaineissa, muissa kuin fosfaateissa pesuaineissa sekä viemäri- ja putkienpuhdistusaineissa.
Vaikka natriumhydroksidia on yleisempi käyttää saippuassa, kaliumhydroksidisaippuat ovat tosiasiallisesti vesiliukoisempia ja ympäristölle parempia. Kaliumhydroksidisaippuille viitataan myös nimellä ”pehmeät saippuat”. Vaikka kaliumsaippuat eivät ole yhtä suosittuja kuin natriumsaippuat, niitä valmistetaan erilaisissa nestemäisissä konsentraatioissa, ja niitä käytetään usein yhdessä natriumsaippuiden kanssa esimerkiksi parranajotuotteissa ja myös tekstiiliteollisuudessa.
Kaliumhydroksidi pH: n säätelijänä
Kaliumhydroksidi on vahva alkali tai emäs, ja monet sen käytöistä ovat seurausta tästä ominaisuudesta. Emäksenä kaliumhydroksidi toimii pH: n säätelijänä teollisessa valmistuksessa ja prosessoinnissa. Maataloudessa kaliumhydroksidia käytetään happamien maaperien pH: n säätelemiseen.
Kaliumhydroksidi lääketieteessä
Kaliumhydroksidilla on myös lääketieteellistä käyttöä. Eläinlääketieteessä kaliumhydroksidia käytetään vasikoiden sarvien hylkäämiseen ja vaakojen ja karvojen liuottamiseen. Ihmisillä kaliumhydroksidia voidaan käyttää sieni-infektioiden diagnosointiin. Sitä voidaan käyttää myös syylien ja kynsinauhojen liuottamiseen.
Kaliumhydroksidi tavallisissa kotitaloustuotteissa
Alkaliparistot sisältävät kaliumhydroksidia. Kaliumhydroksidin emäksinen liuos tarjoaa akun korkean ioninjohtavuuden ja myötävaikuttaa siihen, että alkaliparistot ovat parempia kuin halvemmat sinkki-hiiliparistot.
Kaliumhydroksidi elintarvikkeissa
Kaliumhydroksidia löydetään usein lisäaineena kaupallisesti jalostetuissa elintarvikkeissa sekä hedelmien ja vihannesten huuhtelu- tai kemiallisena kuorina. Sitä lisätään jalostettuihin elintarvikkeisiin stabilointiaineena säilyvyyden pidentämiseksi ja sakeutusaineena. Se osallistuu suklaan ja kaakaon käsittelyyn, virvoitusjuomien käsittelyyn ja jäätelön sakeuttamiseen. Kaliumhydroksidia käytetään oliivien pehmentämiseen ja esitysten lasistamiseen ennen leivontaa, jotta ne olisivat rapeita.
Erilaiset kaliumhydroksidin käyttötavat
Kaliumhydroksidi toimii vaahdonpoistoaineena paperin valmistusprosessissa. Sitä käytetään myös nurmikonruoana, teollisuuslannoitteena, sienitautien ja rikkakasvien torjunta-aineena. Lämmitettyä kaliumhydroksidia käytetään yleisesti piikiekkojen irtotavarana syövytykseen, mikä on tärkeää tiettyjen mikroelektroniikkalaitteiden valmistuksessa.
