Stevia on viltti termi kaikille makeutusaineille, jotka ovat peräisin Stevia rebaudiana -pensasta, joka on yleinen Aasiassa ja Etelä-Amerikassa. Stevia-leimatut makeutusaineet ovat itse asiassa uutteita, joita kutsutaan stevioliglykosideiksi. Kaksi primaarista stevioliglykosidia ovat rebaudiosidi A ja steviosidi, jotka molemmat ovat 200 - 300 kertaa makeampia kuin sakkaroosi, sisältävät nollakaloria annosta kohden ja ovat suhteellisen turvallisia ihmisravinnoksi.
Suositeltava turvallinen annos
Stevia-makeutusaineet edustavat noin 40 prosenttia Japanissa käytetyistä sokerin korvikkeista. FDA kielsi monien vuosien ajan stevian käytön makeutusaineena virvoitusjuomissa ja antoi sen myydä vain ravintolisäaineena. Tuolloin stevialle annettiin suositeltu annos, joka oli enintään 2 mg painokiloa kohti päivässä. Vuonna 2008 Maailman terveysjärjestö päätti merkittävän turvallisuustutkimuksen stevioliglykosideista ja totesi, että niitä on turvallista syödä enintään 4 mg: aa painokiloa kohti päivässä.
Sietävä yläraja
Stevia-valmisteen siedettävää ylärajaa tai määrää, jonka voit kuluttaa päivittäin ilman sivuvaikutuksia, ei ole vahvistettu. Amerikkalainen ruokavalioyhdistys ry: n mukaan jotkut diabeteksen diabeetikoista tehdyissä tutkimuksissa, joissa käytetään rebaudiosidi A: ta, ovat antaneet kohteille jopa 15 mg: n annokset painokiloa kohden päivässä ilman, että haitallisia sivuvaikutuksia olisi kehittynyt. Muissa tutkimuksissa, joissa tutkittiin stevian vaikutuksia verenpaineeseen, nähtiin henkilöitä, jotka nauttivat turvallisesti jopa 1 500 mg päivässä. New Yorkin yliopiston Langone -lääketieteellisen keskuksen mukaan 750 mg steviaa vastaa makeutta 1/3 lb sokeria, ja se on paljon steviaa enemmän kuin todennäköisesti kulutat päivässä.
Myrkyllisyys
Vuonna 2008 Los Angelesin Kalifornian yliopiston tutkijat suorittivat stevia-makeutusaineen rebaudiosidi A: n toksikologisen katsauksen osana FDA: n yleisesti suosittua turvallista eli GRAS-arviointia tuotteelle. Tutkijat päättelivät, että rebaudiosidi A ei vaikuta haitallisesti verenkiertoon tai aiheuta syöpää. Ryhmä kuitenkin löysi mutageenisia ominaisuuksia joistakin stevia-makeutusaineuutteista ja kehotti FDA: ta tekemään lisätutkimuksia ennen GRAS-aseman myöntämistä. FDA siirtyi eteenpäin stevia-makeutusaineen GRAS-aseman saamiseksi, vaikka jotkut asianajajaryhmät vaativat lisätestejä näiden makeutusaineiden DNA: n muuttamiseksi.
Sivuvaikutukset
On melko turvallista kuluttaa steviaa sokerin korvikkeena normaalissa ruokavaliossasi. New Yorkin yliopiston mukaan erittäin suurten stevia-annosten kuluttamisen on osoitettu aiheuttavan merkittävän verenpaineen laskun. Tämä voi teoriassa olla vaarallinen, vaikka näihin tippoihin liittyi vain steviosidiannoksia, jotka olivat paljon suurempia kuin mitä ihmiset normaalisti käyttäisivät ruokavalioonsa. Pienten lasten, raskaana olevien tai imettävien naisten, maksasairauksien tai sydän- ja verisuonitautien tulisi kuluttaa steviaa vain lääkärin ohjeiden mukaan.
