Keskusilmastointia käytetään kodeissa ja yrityksissä ympäri maailmaa, mutta monet keskusilman kielteisistä vaikutuksista eivät juurikaan tunne. Keski-ilmastointi on välttämätöntä kuumissa ilmastoissa ja tekee kesästä mukavamman. Keski-ilmastointi voi kuitenkin pahentaa tiettyjä terveysongelmia ja saastuttaa ilman orgaanisilla hiukkasilla. Kansallisten terveysinstituuttien mukaan se on jopa pitänyt taudin leviämisestä.
Pahentaa hengityselimiä
Elokuun 2004 kansainvälisen lehden International Journal of Epidemiology -lehden mukaan keski-ilmastointilaitteet tuottavat kondensoitumista jäähdytyskeloihin ja tyhjennysastioihin, jotka voivat kasvattaa mikro-organismeja ja homeutua. Keski-ilmastointilaite tuulettaa ne kotiin. Ihmiset, jotka kärsivät astmasta, keuhkoputkentulehduksesta tai muista hengityselinsairauksista, voivat saada vakavia keuhkoinfektioita, hengenahdistusta, hengityksen vinkumista tai muita vakavia reaktioita, tautien torjunta- ja ehkäisykeskusten (CDC) mukaan.
CDC totesi myös, että keskusilmastointilaitteista peräisin oleva home voi vaikuttaa terveisiin yksilöihin, aiheuttaen hengityksen vinkumista, yskää ja ylempien hengitysteiden oireita.
Sisäilman saastuminen
Ympäristönsuojeluvirasto (EPA) varoittaa, että sisäilman epäpuhtaudet saattavat olla suurempia kuin pilaantunut ilma ulkopuolella. Koska ihmiset viettävät suurimman osan ajastaan sisätiloissa, tämä lisää riskitekijöitä ihmisille, joilla on hengitysvaikeuksia ja sydän- ja verisuonitauteja. Keskus-ilmastointiyksiköt voivat EPA: n mukaan levittää sisätiloissa olevia epäpuhtauksia, kuten bakteereja, homeita, hometta, viruksia, siitepölyä ja eläimen hilseä. Ulkoilma on välttämätöntä kodin ilman epäpuhtauksien vähentämiseksi. Keskusilmayksiköt eivät tuota raitista ilmaa kotiin, ja siksi ne eivät auta vähentämään sisäilman epäpuhtauksien pitoisuuksia.
Levittää tautia
Keski-ilmastointi on liitetty legionnaarien taudin leviämiseen Memphiksen Tenn. -Sairaalassa New England Journal of Medicine -lehden helmikuun 1980 numeron mukaan. Ilmastointilaitteen jäähdytystornissa havaittiin vedessä L. pneumophila. Lisäjäähdytystornin lähellä olevat ilmanotot levittivät tautia, jonka seurauksena 44 ihmistä sairastui legionäärien tautiin.
Voi aiheuttaa sairauden työpaikalla
19. elokuuta 2004 julkaistussa tutkimuksessa "International Journal of Epidemiology" ihmisillä, jotka työskentelivät toimistorakennuksissa, joissa on ilmastointi, oli enemmän sairauden oireita kuin niillä, jotka eivät työskennelleet rakennuksissa, joissa oli keskusilma. Oireita olivat päänsärky, väsymys, limakalvojen ärsytys, hengitysvaikeudet ja ihon ärsytys. Tutkimuksessa todettiin, että todennäköinen selitys on keskusilmastointilaitteiden ilmanvaihtojärjestelmät, jotka leviävät epäpuhtaudet ilmaan.
EPA toteaa, että ”sairaan rakennuksen oireyhtymä” viittaa oireisiin, jotka liittyvät suureen määrään ihmisiä, jotka sairastuvat rakennuksessa, mutta poistuessaan rakennuksesta heidän oireensa katoavat. Sairaudet voivat johtua huonoista ilmastointilaitteista.
