Pikaruoan terveysriskit on dokumentoitu hyvin, ja vaikka sen satunnainen syöminen ei todennäköisesti aiheuta ongelmia, sama ei pidä paikkaansa säännöllisessä kulutuksessa. Luottaminen pikaruokaan useisiin viikoittaisiin aterioihisi vie sinut nopealle tielle mahdollisille terveyskysymyksille, koska suurin osa pikaruoista tarjoaa vähän hyödyllisiä ravintoaineita ja rasvojen, suolan, sokerin ja kaloreiden liiallista määrää. Tutkijat keräävät edelleen tietoa terveysriskien ja pikaruoan kulutuksen välisestä yhteydestä, mutta he ovat havainneet, että sen syöminen lisää säännöllisesti erilaisten kroonisten sairauksien riskiä.
Tilastot lihavuusriskistä
Tutkimusalueella on keskitytty nopeiden ruokien saatavuuden ja liikalihavuuden väliseen yhteyteen; käynnissä oleva teema on, että kaupunginosissa ja alueilla, joilla on tiheämpi pikaruokaravintolat, lihavuusaste on yleensä korkeampi. Tutkijat keräsivät tilastoja New Orleansin pikaruokaravintoloista ja liikalihavuudesta, koska Yhdysvaltojen eteläisten kaupunkialueiden lihavuus on korkein maassa.
Kerättyjen tietojen perusteella tekijät löysivät yhteyden kunkin naapuruston suuremman määrän supermarketteja ja alhaisemman liikalihavuuden riskin välillä. Lisäksi he ilmoittavat, että kussakin naapurustossa on enemmän pikaruokapisteitä ja lähikauppoja, mikä lisäsi liikalihavuuden riskiä. Tutkimus raportoitiin Journal of Urban Health -lehdessä syyskuussa 2010.
Tyypin 2 diabeteksen riskitilastot
Lancet-lehden vuoden 2005 painoksessa julkaistussa laajassa 15-vuotisessa analyysissä löydettiin vahva yhteys pikaruokaa syövien ihmisten ja insuliiniresistenssin kehittymisen riskin välillä, jota usein kutsutaan esidiabeetiksi. Insuliiniresistenssi tapahtuu, kun kehosi ei reagoi asianmukaisesti verensokeria alentavaan hormoniinsuliiniin. Ajan myötä muuttumaton insuliiniresistenssi johtaa tyypin 2 diabetekseen. Tutkijat seurasivat yli 3000 nuorta 18–30-vuotiasta aikuista - mustavalkoista - tutkimuksen aikana. Kirjoittajat kertoivat terveysvaikutuksista molemmille etnisille ryhmille. Verrattuna osallistujiin, jotka vierailivat harvemmin myymälöissä, pikaruoan syöminen yli kahdesti viikossa kaksinkertaisti insuliiniresistenssin riskin tutkimuksen mukaan.
Sydän- ja masennusriski
Pikaruoka voi myös asettaa sydämesi terveydelle vaarassa ja vaikuttaa negatiivisesti mielialaan, tilastollisten tutkimusten mukaan. Las Palmas de Gran Canarian yliopiston ja Granadan yliopiston tutkijat tutkivat tietoja 9 000 osallistujasta seuraten heidän ruokavaliotaan ja elämäntapojaan. He löysivät yhteyden pikaruoan ja paistetun hyvän kulutuksen ja heikon mielialan välillä. Tutkijat päättelivät, että pikaruoan syöminen lisäsi osallistujien masennusta. Verrattuna niihin, jotka söivät vain vähän tai ei lainkaan pikaruokaa ja leipomotuotteita, säännöllinen kulutus lisäsi masennuksen riskiä 51 prosentilla, kirjoittavat kirjoittajat. Tutkimus raportoitiin kansanterveysalan ravitsemuslehden maaliskuussa 2012 julkaisussa.
Amerikkalaiset ja muut länsimaat syövät yleensä enemmän jalostettuja ja pikaruokaa kuin itäiset alueet, ja tutkijat ovat havainneet, että kun itäiset väestöt syövät pikaruokaa samanlaisessa muodossa kuin länsi, sydänsairauksien riski kasvaa. Minnesotan yliopiston kansanterveyden koulun tutkijat arvioivat Singaporen asukkaiden ruokailutottumuksia. He kertovat, että usein länsimaisen pikaruoan syöminen lisäsi sydänsairauksien kuoleman riskiä taajuuden perusteella. Pikaruoan syöminen kaksi tai kolme kertaa viikossa kasvatti sepelvaltimovaltimon kuoleman riskiä 50 prosentilla. Suurin riski havaittiin, kun koehenkilöt söivät pikaruokaa neljä tai enemmän kertaa viikossa; riski kuolla CAD: stä nousee 80 prosenttiin. Jopa pikaruoan syöminen vain kerran viikossa lisää sydänsairauksien riskiä; kirjoittajien mukaan 20 prosentin nousu tapahtuu kerran viikossa pikaruoan kulutuksen kanssa. Circulation -lehti julkaisi tutkimuksen heinäkuussa 2012.
Leikkaa pikaruokaa
Tee leikkaus ensisijaisuudestasi, jos syöt säännöllisesti pikaruokaa. Yksi parhaimmista tavoista tehdä tämä on suunnitella ateriat etukäteen. Tällä tavalla olet valmis ravinteisiin tiheällä ruoalla, kun nälkä iskee. Suunnittele aamiaisesi, lounaat, illallinen ja välipalat. Tee välipaloja helppo kuljettaa laittamalla ne muna-arkkiin tai pieniin astioihin. Ole valmis tyydyttämään makeaa hammasta välipalloilla, kuten maapähkinävoilla ja banaaneilla, omenoilla kanelilla tai jogurtilla tuoreilla hedelmillä. Yksi tärkeimmistä syistä, miksi ihmiset syövät pikaruokaa, on mukavuuden vuoksi. Jos sinulla on vähän aikaa, tee nopeita ja helppoja aterioita, kuten salaatteja, voileipiä käyttämällä vähärasvaista lihaa ja täysjyväleipää, kalkkunan lihapullia täysjyväpastaa ja käärejä runsaalla tuoreilla vihanneksilla ja valitsemallasi lihalla. Kokeile valmistaa ne eilen illalla, jotta sinulla on täyden päivän arvoinen ateria seuraavalle päivälle.
