Fruktoosi, jota yleisesti kutsutaan hedelmäsokeriksi, on monosakkaridi. Tämä on biokemiallinen termi yhdelle sokerirenkaalle, joka koostuu hiilestä, vedystä ja hapesta. Fruktoosi liittyy läheisesti glukoosiin, ja kuten glukoosi, se on myös pöytäsokerin komponentti. Pöytäsokeri ja hedelmät ovat ruokavalion tärkeimmät luonnolliset fruktoosilähteet, vaikka suuret määrät jalostettuja ruokia syövät henkilöt saavat myös merkittävää fruktoosia korkean fruktoosimaissisiirapin kautta. Fruktoosilla on useita rooleja kehossa.
Energian tuotanto
Kehosolut tarvitsevat energiaa voidakseen osallistua erilaisiin prosesseihin. Esimerkiksi Drs. Reginald Garrett ja Charles Grisham kirjassaan "Biokemia" useiden solujen tärkeimpänä energiankulutuksena on ylläpitää ns. "Lepokalvopotentiaalia", jonka avulla solut voivat ottaa tiettyjä aineita niitä ympäröivästä nesteestä ja sallii solujen -solukommunikaatio. Kuten glukoosi, myös fruktoosi on energian lähde soluille. Solut prosessoivat fruktoosia energian uuttamiseksi prosessilla, jota kutsutaan aerobiseksi hengitykseksi, mikä tarkoittaa pääasiassa fruktoosin polttamista hapen läsnäollessa tuottamaan solun energiamolekyylin ATP.
Glykogeenin tuotanto
Solut voivat käyttää myös fruktoosia muodostamaan tärkeä varastointihiilihydraatin muoto, nimeltään glykogeeni. Tohtori Lauralee Sherwood toteaa kirjassaan "Ihmisen fysiologia" maksa ja lihakset varastoivat glykogeenia, joka koostuu pitkistä glukoosiketjuista huolehtiakseen solun glukoositarpeista hätätilanteissa tai paastokaudella. Lihakset ylläpitävät glykogeenia omaan käyttöönsä, kun taas maksa hajottaa glykogeenin vapauttaen glukoosia verenkiertoon kaikkien kehon solujen käytettäväksi. Fruktoosin osittainen hajoaminen tuottaa yhdisteet glyseraldehydiä ja dihydroksiasetonifosfaattia. Glyseryraldehydin modifiointi glyseraldehydi-3-fosfaatin tuottamiseksi mahdollistaa glykogeenin tuotannon - glyserraldehydi-3-fosfaatti reagoi dihydroksiasetonifosfaatin kanssa edeltäjän muodostamiseksi glykogeenisynteesissä.
Rasvojen varastointi
Sen lisäksi, että se varastoi energiaa glykogeenimuodossa, se myös varastoi energiaa triglyseridin tai rasvan muodossa. Rasva, sanoo tohtori Gary Thibodeau kirjassaan "Anatomia ja fysiologia", on tärkeä energian varastointimuoto, koska se on sekä kevyt että energiallisesti tiheä. Sellaisena vartalo voi varastoida merkittävän määrän energiaa ilman merkittävää määrää varastoittua painoa. Kemialliset reaktiot modifioivat fruktoosia tuottamaan rasvasynteesin esiasteita.
