Lipidit ovat ryhmä biologisia molekyylejä, joilla kaikilla on kaksi erillistä ominaisuutta: ne eivät liukene veteen ja ne ovat rikkaita energiasta johtuen hiili-vety-sidosten lukumäärästä. Lipidit suorittavat useita toimintoja, kuten toimivat tapana varastoida energiaa, tuottavat polttoainetta, toimivat signaalimolekyylinä ja ovat membraanikomponentti. Elävissä organismeissa on kolme päätyyppiä lipidejä.
fosfolipidit
Fosfolipidit koostuvat kahdesta rasvahappoketjusta, fosfaattiryhmästä ja glyseroliryhmästä. Fosfolipideille on ominaista niiden hydrofobinen - ei liukene vesipohjaan -, rasvahappoketjujen muodostama ja hydrofiilinen - vesiliukoinen. Tämän ansiosta ne ovat ihanteellisia solukalvoissa esiintyväksi päämolekyyliksi.
Jokainen solu, joka on elämän perusyksikkö, elävässä organismissa sisältää geenimateriaalia ja rakenteita auttamaan sitä suorittamaan oman erikoistuneen tehtävänsä. Sen sisällön suojaamiseksi soluissa on kalvot. Suojauksen tarjoamisen lisäksi nämä kalvot säätelevät veden, ravinteiden ja jätteiden liikkumista soluun ja ulos solusta, kuten on kuvannut toksikologi Anthony Carpi John Jay Collegesta.
Solukalvon muodostamiseksi fosfolipidit muodostavat kaksikerroksen hydrofiilisten päiden osoittaen ulospäin, mikä antaa solun olla vuorovaikutuksessa ympäristönsä kanssa. Hydrofobiset hännät muodostavat sisäisen ytimen, joka auttaa säätelemään proteiinien, ravinteiden, veden ja jätteiden virtausta soluun.
glykolipidejä
Glykolipidit ovat lipidimolekyylejä, jotka sisältävät sokeriyksikön, kuten glukoosin tai galaktoosin. Glycolipids voivat olla yksinkertaisia, kuten cerebroside, sisältäen vain yhden sokerimolekyylin, tai monimutkaisempia. Kompleksiset glykolipidit, kuten gangliosidit, joita löytyy hermosoluista, voivat sisältää ketjun, joka koostuu 7 sokerimolekyylistä, kuten Jeremy M. Bergin et ai. Kirjassa "Biokemia" todetaan.
Glykolipidit ovat aina orientoituneita sokerimolekyylinsä kanssa kalvon ulkopuolelle. Tämä antaa heille mahdollisuuden toimia merkkinä solun tunnistamiselle. Lisäksi glykolipidit tarjoavat energiaa soluille käytettäväksi.
Kolesteroli
Kolesteroli on lipidi, joka koostuu neljästä hiilivetyrenkaasta, jotka on kiinnittynyt happiryhmään sitoutuneeseen hydroksyyli - vetyyn. Nelirenkaisesta rakenteesta tulee kolesteroli steroidiksi, ja hydroksyyliryhmä antaa sille amfipaattisen ominaisuuden olla sekä hydrofiilinen että hydrofobinen.
Kolesterolia löytyy ihmisten soluista ja verenkierrosta. Koska se ei liukene veressä, hydrofobisen osan takia, se on kuljetettava soluihin lipoproteiinien avulla. Vaikka liian suuri kolesteroli voi olla haittaa keholle, kolesteroli on tärkeä molekyyli. Sitä tarvitaan solukalvojen muodostamiseen, ja se on muiden steroidien, kuten testosteronin ja estradiolin, edeltäjä.
