Lootuskukka on symbolinen monissa kulttuureissa. Buddhalaisuudessa lootus edustaa sekä puhtautta että halua. Perinteisessä kiinalaisessa lääketieteessä kaikkia osia, siemen mukaan lukien, jota kutsutaan myös lootuspähkinäksi, käytetään parantamiseen. Siksi se on terveyden ja harmonian symboli.
Lootuskukka on tärkeä myös Intian, Egyptin ja Japanin kulttuureissa. Lotuskukka symboloi monissa kulttuureissa arvoja, kuten hedelmällisyyttä, uudestisyntymistä, hengellisyyttä ja valaistumista.
Lukuisten symbolisten merkitysten lisäksi, lootussiementen ravitsemus ja lootussiementen edut ovat myös tekijöitä, jotka tekevät kasvista niin arvostetun. Kasvin sisällä on lootus siemeniä; siemen tunnetaan myös lootusmutterina. Ne ovat kasvin osa, johon liittyy terveyshyötyjä.
Mitä lootossiemenet ovat?
Lotus-siemenet - eli lotuspähkinät - ovat lootuskasvin Nelumbo nucifera siemeniä. Lootuskasvi menee myös nimellä Kiinan vesililja, pyhä lootus ja intialainen lootus. Sitä kutsutaan usein syötäväksi kasveksi, mutta myös lääkekasviksi.
Lotus-kasvia ja sen siemeniä käytetään yleisesti lääketieteellisiin tarkoituksiin monissa Aasian maissa. Sen suosio kasvaa esimerkiksi Australiassa ja Amerikassa, joissa kiinnitetään huomiota vaihtoehtoiseen tai kokonaisvaltaiseen lääketieteeseen ja eri kasvien parannusominaisuuksiin.
Julkaisussa Frontiers in Plant Science kesäkuussa 2016 julkaistun tutkimuksen mukaan koko lootuskasvi on syötävä ja hyödyllinen, mutta lootossiementen edut ovat erityisen huomionarvoisia. Tutkimuksen mukaan lootossiemenet tunnetaan flavonoidipitoisuudestaan ja alkaloidipitoisuudestaan. Nämä metaboliitit kykenevät antioksidantteihin, anti-amneesisiin, anti-inflammatorisiin ja kasvainten vastaisiin toimiin.
Lotus siementen ravitsemus
USDA: n mukaan 1 unssin annos raakaa lotus-siementä sisältää seuraavat ravintoaineet:
- 25, 2 kaloria
- 1, 17 grammaa proteiinia
- 0, 15 grammaa rasvaa
- 4, 9 grammaa hiilihydraatteja
Lootossiementen ravintotietoihin sisältyy myös merkityksettömiä määriä vitamiineja ja mineraaleja, mukaan lukien kalsium, rauta, kalium, magnesium ja sinkki.
Toisin kuin monet siemenet, lotus-siemenet eivät ole merkittäviä rasvan tai rasvahappojen lähteitä. Pähkinöitä ja siemeniä pidetään yleensä kasvipohjaisina omega-3-rasvahappojen lähteinä. Lotus-siementen ravitsemusta koskevat tosiasiat kuitenkin huomauttavat, että tämä kasvi sisältää enemmän hiilihydraatteja ja proteiineja kuin rasvaa. Tämä on huomionarvoista ihmisille, jotka noudattavat erityisiä makroravinne-suhteita, kuten korkea- tai vähärasvaisia ruokavalioita.
Lotus-siemenet noudattavat vähäkalorisia ruokavalioita. Vaikka se ei ole painonpudotuksen ihmeruoka, lootossiementen vähäkalorinen pitoisuus tekee niistä sopivan välipalan ihmisille, joilla toteutetaan kalorien vajaus. Kun kulutat vähemmän kaloreita kuin poltat, joko liikunnan tai ruokavalion avulla, laihtuminen voi tapahtua.
Lotus-siemenedut
Parhaiten tutkittuihin lootossiemenetuihin kuuluvat niiden kasvaimenvastaiset ominaisuudet ja positiiviset vaikutukset verenpaineeseen. Suurin osa lootossiemeniä koskevista tutkimuksista tehdään eläimillä. Ihmiskohteita tarvitaan lisää tutkimusta, jotta voitaisiin vahvistaa tai kumota potentiaaliset lootussiemenedut.
Marlekuussa 2016 julkaisussa Molecules-julkaisussa tutkijat havaitsivat, että lootossiemenillä on merkittäviä estäviä vaikutuksia syöpäsoluihin sekä ihmis- että eläinmalleissa. Heidän havaintonsa paljastivat myös parantuneita immuunivasteita hiirillä, joilla oli kasvaimia. Tutkijat uskovat, että lotus-siemenet voivat olla hyödyllisiä syöpäkasvaimien torjunnassa.
Muut tutkimukset viittaavat siihen, että lotus-siemeniä koskeva tuleva tutkimus on perusteltua ottaen huomioon niiden mahdollisuudet lääkkeinä. Marraskuussa 2016 julkaistussa tutkimuksessa, joka julkaistiin Chinese Journal of Natural Medicines -lehdessä, havaittiin, että lootosiementen alkaloidit saattoivat alentaa verenpainetta hypertensiivisillä hiirillä. Tulokset ovat verrattavissa verenpainetaudin hoitoon käytettäviin lääkkeisiin.
Vaikka suurin osa lotossiementen hyötyjä koskevista tutkimuksista on tehty eläinmalleista, tulokset olivat merkittäviä ja tutkijat vaativat lisää tutkimuksia.
