Proteiinirakenne
Proteiinit koostuvat pitkistä sarjoista molekyylejä, joita kutsutaan aminohapoiksi, jotka on liitetty toisiinsa peptidisidoksilla. Pitkät juosteet tai peptidiketjut taittuvat erilaisiin konfiguraatioihin tai kolmiulotteisiin rakenteisiin, jotka piilottavat monet peptidisidokset ruoansulatusentsyymeistä. Imettääkseen proteiinia, kehosi hajottaa sen yksittäisiksi aminohapoiksi. Ensimmäinen ruuansulatuksessa käytettävä entsyymi on pepsiini, jota erittävät vatsan erityiset solut inaktiivisessa muodossa, nimeltään pepsinogeeni.
Kuinka suolahappo toimii
Ennen kuin pepsiini voi suorittaa työnsä, proteiinin kolmiulotteinen rakenne on purettava auki peptidisidosten paljastamiseksi ruuansulatusentsyymeille. Tätä prosessia kutsutaan denaturoitumiseksi, ja se tapahtuu keittämisen ja hapolle altistumisen aikana. Kloorivetyhappo ei vaikuta peptidisidoksiin. Vain entsyymit voivat tehdä sen. Ruokavalkuproteiinin kolmiulotteisen rakenteen denaturoinnin lisäksi suolahappo aktivoi pepsinogeenin ja muuntaa sen pepsiini-entsyymiksi. Sitten pepsiini alkaa hajottaa peptidisidoksia muodostaen pienempiä peptidiketjuja.
Mitä tapahtuu seuraavaksi
Pepsiinillä muodostetut pienemmät peptidiketjut poistuvat vatsasta ja tulevat ohutsuoleen, missä ne hajoavat edelleen muilla haiman erittämillä entsyymeillä. Suolahapon työ tehdään. Se neutraloituu bikarbonaatilla, jonka erittävät myös haima. Peptidiketjut hajoavat, kunnes ne voivat imeytyä yksittäisiksi aminohapoiksi. Proteiinien sulaminen alkaa mahalaukussa suolahapolla ja jatkuu ohutsuolessa ilman sitä. Vatsa on ainoa elin, johon happo kuuluu.
Vatsahapon merkitys
Monien ruuansulatusongelmien ajatellaan johtuvan liikaa mahahaposta, mutta usein näin ei ole. Jos kloorivetyhappo tukahdutetaan, niin on myös proteiinien hajotus. Tämä voi aiheuttaa mahalaukun häiriöitä, ja se tarkoittaa myös, että proteiini ei imeydy kunnolla. Lopulta tämä voi johtaa proteiinin puutteeseen. Jos sinulla on happamat palautusjäähdytykset, ota yhteyttä terveydenhuollon tarjoajaan selvittääksesi, onko happoa estävät lääkkeet paras hoito. Suolahappoa tarvitaan myös B-12-vitamiinin, jota esiintyy eläinvalkuaisruoissa, kuten lihassa ja meijerissä, asianmukaiseen imeytymiseen. Kloorivetyhappo auttaa tappamaan myös mikrobeja, joita voi olla ruoassasi.
