Yrtti ginseng esiintyy kolmena erillisenä lajikkeena: itämainen, amerikkalainen ja siperialainen. Itämaista eli panax-ginsengia kasvatetaan pääasiassa Kiinassa ja Koreassa, missä se korjataan juurtensa vuoksi. Kiinalainen ginsengjuuri kuivataan luonnollisesti ja muuttuu vaaleanpunaiseksi, kun taas Korean ginsengjuuria käsitellään eri tavalla ja se muuttuu punertavaksi, minkä vuoksi sitä kutsutaan joskus "punaiseksi panaxiksi". Siperialainen lajike ei ole todella ginseng, vaan kaukainen serkku panax-tyypeille. Kaikkia ginsengejä käytetään lääketieteellisesti, yleensä pyrkiessä lisäämään energiaa ja lisäämään elinvoimaa. Kysy lääkäriltäsi ennen kuin otat uusia lisäravinteita.
Historia
Ginsengiä on käytetty lukemattomiin sukupolviin, etenkin perinteisen kiinalaisen lääketieteen pöytäkirjoissa. Nimi on peräisin Kiinasta ja tarkoittaa "ihmisen kasvia", koska ginsengin juuri muistuttaa ihmisen muotoa, kuten siteerataan "Kiinan lääketieteen täydellisessä kirjassa". Muinaiset kreikkalaiset lisäsivät myöhemmin latinalaisen etuliitteen panax, joka johdettiin sanasta panacea tai "paranna kaikki". Molemmat muinaiset kulttuurit vetoivat ginseng-juuriin lieventääkseen erilaisia olosuhteita, mutta sitä pidettiin pääasiassa tonikkelina elinvoiman lisäämiseksi. Siperian ginsengä kasvatetaan pääasiassa Itä-Siperiassa, ja se merkittiin nykyaikana ginsengiksi pääasiassa markkinointitarkoituksiin.
Korean ginseng
Korean ginsengiä pidetään tehokkaimpana ja suosituimpana lajikkeena maailmassa. Kiinan yrttien tavan mukaan arviolta 6 miljoonaa amerikkalaista käyttäjää on kokeillut sitä ainakin kerran. Perinteisessä kiinalaisessa lääketieteessä punaisen panaksin uskotaan stimuloivan yang-energiaa, joka parantaa verenkiertoa, lisää verenkiertoa, elvyttää vartaloa ja auttaa palautumaan heikkoudesta sairauden jälkeen. Aasiassa punaista panaksia käytetään säännöllisesti lisäämään elinvoimaa ja kestävyyttä, parantamaan työn tehokkuutta, torjumaan väsymystä, vahvistamaan immuunijärjestelmää ja parantamaan libidoa. Länsimaissa sitä pidetään satunnaisemmin energianvahvistimena, vaikka "Phytotherapy Research" -julkaisun 2005 julkaisussa julkaistiin katsausartikkeli, jonka mukaan kasviperäisistä adaptogeeneistä, kuten ginsengistä, voi olla hyötyä ihmisille, joilla on diagnosoitu fibromyalgia, krooninen väsymysoireyhtymä, masennus ja Alzheimerin tauti vähentämällä kiputasoja, lisäämällä energiaa ja kognitiivisuutta sekä palauttamalla unisyklit. Korean ginseng kerätään kuuden vuoden kuluttua, jolloin se kuivataan höyryllä ennen kuivaamista. Tämä prosessi tuottaa punertavanruskeita juuria ja säilyttää kasvien aktiiviset yhdisteet, nimeltään ginsenosides.
Kiinalainen ginseng
Suurin ero korealaisen ja kiinalaisen ginsengin välillä on teho. Kiinalaisella ginsengillä on lievempiä energiaa lisääviä vaikutuksia, joten sen uskotaan soveltuvan paremmin pienille lapsille, vanhuksille ja hyvin sairaille, kuten mainitaan "Kiinan yrttilääketieteessä: Materia Medica". Kiinalaista ginsengä tuotetaan pääasiassa Manchuriassa ja se on yleensä valkoista, koska juuret kuivataan auringossa. Kuivausprosessi hajottaa entsyymejä, jotka vähentävät juurin tehoa. Sitä kasvatetaan neljästä kuuteen vuotta ennen sadonkorjuuta.
Siperian ginseng
Siperian ginseng tai Eleutherococcus senticosus ei oikeastaan ole ginseng, vaan pikemminkin eri laji, joka nimettiin ginsengiksi todennäköisimmin markkinointitarkoituksiin ja myynnin lisäämiseksi. Siperian lajikkeella on puumaisia juuria lihaisten juurien sijaan, ja ne sisältävät eleutherosidiyhdisteitä ginsenosidien sijasta, kuten lääketieteellisessä herbalismissa mainitaan. Eleutherosidit ovat erityyppisiä adaptogeenejä, vaikka niillä on edelleen energiaa lisääviä ominaisuuksia. Siperian ginseng on vähemmän voimakas kuin aasialaiset lajikkeet, erityisesti punainen panax, eikä sitä ole läheskään tutkittu.
