Tärkkelys on ruokavaliossa sulavien hiilihydraattien päämuoto. Hajotusprosessiin sisältyy monimutkaisen molekyylin hajoaminen yksinkertaisimpaan muotoon, jota kehon voi käyttää. Kun tärkkelysmolekyyli on hajotettu, ohutsuola siirtää sen verenkiertoon, missä se kuljetetaan sitä tarvitseville soluille. Tärkkelyksen pilkkominen on monivaiheinen prosessi, joka alkaa suusta.
Hajota
Ruoansulatuksen tavoitteena on ravinteiden hajoaminen niiden yksinkertaisimpaan, käyttökelpoiseen muotoon kehon toimesta. Tärkkelys on glukoosin varastointimuoto kasviaineessa. Se on polysakkaridi, molekyyli, joka koostuu monista yksinkertaisista sokerimolekyyleistä, nimeltään monosakkarideja, jotka on kytketty toisiinsa. Ruoansulatuksen aikana kehon on hajotettava polysakkaridit muotoon, jonka se pystyy absorboimaan. Raaka-aineiden kolme imeytyvää muotoa, joita tärkkelys voi tarjota, ovat glukoosi, fruktoosi ja galaktoosi.
Suu ja vatsa
Suu tekee kahdesta ruoansulatuksesta. Se alkaa massoida ruokaa, mikä auttaa paljastamaan makroravinteita. Lisäksi sylkirauhaset erittävät entsyymiä, jota kutsutaan syljen amylaasiksi. Tämä entsyymi alkaa tärkkelysten hajoamisella. Kun nielet, ruoka kulkee ruokatorven läpi ja vatsaan. Vatsan happamuus sammuu nopeasti syljen amylaasin työstä ruoka-aineosien ulkopuolella. Ruoan sisäpuolella vatsassa oleva amylaasi on kuitenkin suojattu vatsan eritteiltä ja toimii edelleen. Sylkyamylaasi toimii edelleen yhden tai kahden tunnin ajan suojattuna vatsahapolta.
Ohutsuoli
Tärkkelyksen sulaminen alkaa toimia ohutsuolessa. Ohutsuolen harjan reunasta vapautuu dekstrinaasia ja glukoamylaasia, jotka molemmat hajoavat hitaasti polysakkaridit, sakkaridipolymeerien ketjut, oligosakkarideiksi. Haiman amylaasi hajottaa edelleen oligosakkarideja, jotka ovat monosakkaridiketjuja, jotka sisältävät enemmän kuin kaksi sakkaridia. Lopuksi, oligosakkaridit hajotetaan disakkarideiksi tai kahdeksi monosakkaridiksi, sitten edelleen monosakkarideiksi, mikä on hiilihydraatin yksinkertaisin muoto. Maltaasi, toinen harjan reuna-entsyymi, hajottaa maltoosin glukoosiksi. Haima erittää ohutsuoleen monia entsyymejä, jotka kaikki toimivat yhdessä hajottaakseen tärkkelysmolekyylejä. Muihin haiman entsyymeihin kuuluvat sakkraasi ja laktaasi, jotka hajottavat sakkaroosin ja laktoosin, kaksi disakkaridia.
imeytyminen
Glukoosin, fruktoosin ja galaktoosin - tärkkelyksen pilkkomistuotteiden - imeytyminen alkaa liikkeestä ohutsuolen imeytyvissä soluissa. Glukoosi ja galaktoosi siirretään näihin soluihin SGLT-helpotetun kuljetusmekanismin kautta, joka käyttää natriumia. Fruktoosi kuljetetaan toisen mekanismin, GLUT5, kautta. GLUT2 siirtää kaikki molekyylit solusta ja verenkiertoon, missä keho voi lopulta hyödyntää näitä ravintoaineita.
