Hermosto koostuu keskushermostosta ja ääreishermostosta. CNS hallitsee aivoja ja selkäytimiä, ja PNS johtaa kehon, kasvojen, käsivarsien ja jalkojen päällä. B-12-vitamiinilla on elintärkeä rooli myeliinin vaipan tai hermojen peittämisen ylläpitämisessä. Ruokavaliosta, josta puuttuu tai puuttuu B-12-vitamiinia, voi olla ongelmia myeliinin kanssa ja hermoston toimintaan.
B-12-vitamiini
B-12-vitamiini on välttämätöntä homokysteiinin ruumiin vapauttamiseksi, aine, johon liittyy aivohalvausta ja sydän- ja verisuonitauteja. B-12-vitamiinilla on myös ratkaiseva merkitys myeliinivaipan eheyden ylläpitämisessä, joka peittää hermokuidut ja mahdollistaa hermoimpulssien asianmukaisen johtamisen. Vuoden 1992 lehdessä "Annual Review of Nutrition" julkaistussa lehdessä kerrotaan, että vanhukset ovat erittäin alttiita B-12-vitamiinin puutoksille, jotka johtuvat heidän kyvyttömyydestään absorboida B-12-vitamiinia. Vähentynyt mahahappohappo, yleinen vanhemmilla ihmisillä, johtaa B-12-vitamiinin imeytymisen vähentymiseen. B-12-vitamiinin puutos missä tahansa iässä voi johtaa hermoston häiriöihin.
Hermosto häiriöt
B-12-vitamiinin puute voi johtaa hermoja suojaavan myeliinieristyksen vaurioihin. Ilman tätä myeliinisuojausta hermot voivat lakata toimimasta kunnolla, mikä johtaa hermostohäiriöihin. B-12-vitamiinin puutos ruokavaliossa voi aiheuttaa selkäytimen rappeuttavia häiriöitä ja hermovaurioita. Tämä puolestaan voi johtaa neuropatiaan, pysyviin hermovaurioihin tai dementiaan. Vuoden 2007 artikkelissa "American Journal of Clinical Nutrition" seurasi useita tutkimuksia, joissa todettiin vähentyneet B-12-vitamiinitasot voivat olla yhteydessä kognitiivisiin heikkouksiin ja dementiaan, mukaan lukien Alzheimerin tauti. Artikkelissa todettiin, että tulokset eivät ole vakuuttavia.
Hermosto-oireet
B-12-vitamiinin puutteet ja jopa tehottomuudet voivat aiheuttaa aivojen ja hermoston virheellistä toimintaa. Perifeerinen neuropatia, ääreishermoston hermojen vaurioituminen, voi ilmetä käsivarsien ja käsien heikkoutena, mutta useammin jalkojen ja jalkojen vaurioina. Lisäksi raajoissa voi olla pistelyä tai tunnottomuutta ja koordinaation puutetta. Muita neurologisia oireita voivat olla häiriintyminen, muistin heikkeneminen, mielialan muutokset, psykoosit, optinen atrofia, harkinnan, huomion ja henkisten kykyjen heikkeneminen dementian ja Alzheimerin taudin yhteydessä.
B-12-vitamiini ja foolihappo
B-12-vitamiinilla ja foolihapolla, joka on osa B-vitamiiniperhettä, on keskeinen rooli keskushermostohäiriöiden, mukaan lukien dementia ja mielialahäiriöt, toiminnassa ja ehkäisyssä, vuoden 2006 lehden "Lancet Neurology" mukaan. B-12-vitamiinin puutteista johtuvat hermostohäiriöt havaitaan tyypillisesti miehillä ja naisilla 40–90-vuotiailla. B-12-vitamiinin terveellisten tasojen ylläpitämiseksi suositeltu ruokavalio on 2, 4 mikrog päivässä.
