Huumeiden väärinkäyttö tapahtuu, kun henkilö aloittaa johdonmukaisen aineen käyttötavan, joka ylittää sen, jota suositellaan, jos ainetta määrätään. Jos ainetta ei ole määrätty, väärinkäyttö tapahtuu, kun käytetyn aineen määrää nostetaan korkean saavuttamiseksi, joka kerran saavutettiin pienemmällä määrällä. Huumeiden väärinkäytöksiin liittyy monia vaaroja, kuten fyysinen ja psykologinen riippuvuus, muutokset aivojen kemiassa ja toiminnassa sekä kuolema.
Riippuvuusvaara
Kun lääkettä väärinkäytetään, riippuvuusmahdollisuudet kasvavat fyysisen tarpeen vuoksi, joka kehossa kehittyy, kun lääkkeen vaikutukset saavutetaan. Väärinkäyttö muuttuu riippuvuudeksi kemiallisten muutosten kautta, joita lääke toimittaa keholle säännöllisessä käytössä. Lisäksi kehittyy emotionaalinen ja henkinen kiintymys, joka aiheuttaa huolenaiheita huumausaineiden tuomien miellyttävien vaikutusten saamiseksi. Keho kaipaa lääkettä, kun sitä ei ole läsnä, aiheuttaen henkilön etsimään tätä tunnetta jatkuvan huumeiden käytön kautta. Riippuvuudella on henkisen ja fyysisen lopettamisen valitettavia sivuvaikutuksia huumeiden väärinkäytöstä riippuen. Tämä voi johtaa lääketieteellisen ja psykologisen toiminnan tarpeeseen, jotta voidaan päästä eroon kehittyvästä riippuvuudesta.
Aivomuutoksen vaara
Aivot ovat luonnollinen messenger-järjestelmä, jossa kemikaaleja luodaan tarjoamaan muulle keholle välineitä, joita tarvitaan tuntemiseen, ajatteluun, toimintaan ja menestymiseen. Huumeet tarjoavat aivoille ylimääräisiä tai ylimääräisiä kemikaaleja aiheuttaen häiriöitä luonnolliselle prosessille. Tämä tapahtuu johtuen lääkkeestä, joka jäljittelee jo esiintyvää kemikaalia, jonka aivot tarjoavat, ja aivojen nautintopiireiden ylistimulaation kautta. Viime kädessä huumeiden väärinkäytön aikana tapahtuu virtapiirien tulvaksi kutsuttu menetelmä, joka aiheuttaa epätasapainon normaalissa kehon prosessissa. Aluksi ylenstimulaatio tuntuu hyvältä, aiheuttaen euforiaa varhaisen huumeiden väärinkäytön aikana. Ajan myötä kehon ja aivojen tulee luottaa lääkkeeseen nautinnon tuntemisessaan ja lopettaa aikaisemmin olleiden kemikaalien luonnollisen virtauksen luominen. Aivomuutoksen vaara johtaa masennukseen, ahdistuneisuuteen, häiriintyneisiin viestintätapoihin, muistin heikkenemiseen, huonoihin ruokahaluihin, vähentyneeseen tai lisääntyneeseen nukkumiseen ja eristykseen kerran nautinnollisista ihmisistä ja toiminnoista.
Hengenvaara
Kansallisen terveystilastokeskuksen mukaan yli 19 000 ihmistä kuoli tahattomista myrkytyksistä tai huumeiden yliannostuksista Yhdysvalloissa vuonna 2004, ja vuoteen 2005 mennessä sairauksien torjunta- ja ehkäisykeskukset ilmoittivat yli 22 000 ihmistä menettävän henkensä yliannostuksen vuoksi. Ei tiedetä, kuinka monta kuolemista oli itsemurhaa ja kuinka monta oli tahatonta, mutta tämä on todistus vakavasta vaarasta väärinkäyttää huumeita riippumatta siitä, määrätäänkö ne tai laitonta.
