Kun matkustat korkeille korkeuksille, ilmanpaine on alhaisempi, mikä tarkoittaa, että ilmassa on vähemmän happimolekyylejä. Edinburghin yliopiston anestesian ja intensiivisen lääketieteen kliininen luennoitsija Kenneth Baillie raportoi jokaisesta 1000 jalasta, jonka nouset korkeudelle, noin 3 prosentin happi menee happea. Korkea korkeus määritetään alkaen 8000 metristä, missä hengitystä kohti on saatavana noin 25 prosenttia vähemmän happimolekyylejä. Happipitoisuuden laskulla voi olla negatiivinen vaikutus kehoon, ja kehon on löydettävä tapoja kompensoida hapen puute.
Vital Signs kasvaa
Sekä syke että hengitysnopeus kasvavat korkeuden kasvaessa. Hengitysnopeus on kuinka monta hengitystä henkilö kuluttaa minuutissa. Alkuperäisen korkeusaltistuksen aikana kehon on lisättävä hengitysnopeutta saadakseen enemmän happea kehoon ja karkottaakseen hiilidioksidin. Syke nousee hengitysnopeuden lisääntyessä auttamaan pumppaamaan happea kehon läpi.
Punasolut
Yksi tapa, jolla vartalo tottuu korkeaan korkeuteen, on lisäämällä tuotettujen punasolujen määrää. Uusien punasolujen luominen vie kehoon noin neljästä viiteen vuorokautta ja sen jälkeen kun henkilö on ollut alttiina korkeudelle pitkään, niillä on 30-50 prosenttia enemmän punasoluja kuin yksilöllä merenpinnan tasolla. Rick Curtisille, Princetonin yliopiston Outdoor Action -ohjelman johtajalle. Keho luo myös enemmän kapillaareja vastaamaan uusien punasolujen tuotantoa. Ylimääräiset kapillaarit vähentävät solun ja kapillaarien välistä etäisyyttä, mikä helpottaa hapen kuljettamista kehossa.
nestehukka
Matala kosteus, kuiva ilma ja lisääntynyt hengitysnopeus ovat kaikki tekijöitä, jotka edistävät kuivumista korkealla. Yli 6000 jalan yläpuolella vartalo hengittää ulos ja hikoilee kahdesti niin paljon kosteutta kuin merenpinnan tasolla. Myös alhaisemman ilmanpaineen seurauksena ihon kosteus haihtuu nopeammin, mikä voi aiheuttaa kuivumista. Kun käytettävissä on vähemmän happea ja vähemmän ruumiin kosteutta, keho on herkempi diureetteille, kuten alkoholille ja kofeiinille korkeilla korkeuksilla.
Nesteenvaihdot
Keho tietää, että sen on ylläpidettävä elintärkeitä elimiä hapnolla ja koska saatavissa olevan hapen määrä vähenee korkeammissa korkeuksissa, elin jakaa veren koko kehossa. Se vähentää ruuansulatuselimiin virtaavan veren määrää ja lisää veren määrää aivoihin, sydämeen ja keuhkoihin. Koska veriä pumpataan enemmän valtimoiden kautta aivoihin, päänsärky on yleinen. Ruoansulatuselinten verenvirtauksen puute voi aiheuttaa pahoinvointia, oksentelua ja ruokahaluttomuutta.
