Kalsium on niin tärkeä lihaksen toiminnalle, että jos veren kalsium laskee vähän, kehosi ottaa kalsiumin luistasi käytettäväksi. Kaikista mineraaleista elimistösi sisältää eniten kalsiumia, toteaa ravintolisien terveyslaitoksen kansallinen instituutti. Kalsium auttaa lihaksen supistuksissa ja sydänlihaksen supistumisnopeuden säätelyssä.
Lihassupistus
Lihakset supistuvat liukuvan filamenttiteorian mukaisella prosessilla. Tässä prosessissa lihaskuitujen sisällä olevat lihaskuidut tarttuvat toisiinsa ja liukuvat lihasten supistumisen aikaansaamiseksi. Tämä on kuitenkin saavutettavissa ilman kalsiumia. Aktiini ja myosiini ovat myofilamenteja, jotka aiheuttavat supistumisen. Lihaksen muodon muuttamiseksi myosiini tarttuu aktiiniin mieosiinin ristisillan kautta, joka on kuin pieni käsivarsi. Ristisidoksen on tartuttava tiettyyn kohtaan, mutta sen estää tropomysiosiini. Tropomyosiini ei ole vain kiinnittynyt aktiiniin, vaan myös toiseen molekyyliin, troponiiniin. Kun hermosto herättää supistumista, kalsium vapautuu kuituun. Se sitoutuu troponiiniin ja stimuloi sitä siirtämään tropomyosiinia paljastaen myosiinin ristisillan sitoutumiskohdan. Kalsiumin takia lihakset voivat nyt supistua.
Varastointi ja vapauttaminen
Lihakset on valmistettu yksittäisistä kuiduista, jotka sisältävät myofibrillejä ja supistumiseen tarvittavia säikeitä. Jokainen lihaskuitu on verhottu sarkolemmaan. Sarkolemman sisällä ei ole myofibrillien lisäksi myös sarkoplasma, joka sisältää tarvittavat solukomponentit. Sarkoplasman sisällä lihakset varastoivat supistumiseen tarvittavaa kalsiumia. Kun hermo sisustaa lihassolua, lähetetään signaali kalsiumin vapauttamiseksi, ja kalsium tulvaa lihaskuidun.
Kalsium ja väsymys
Jos lihaksen kalsium laskee vähän harjoituksen aikana, voit kokea väsymystä. Itse asiassa tämä voi olla suorituskykyä ja liikunnan kestoa rajoittava tekijä. Koska kalsiumia ei ole riittävästi, se voi häiritä aktiinin ja myosiinin vaikutusta, mikä voi vähentää lihassupistumiesi voimaa. Toinen tilanne voi olla, että sarkoplasman kalsiumin saanti estyy. Tässä tilassa supistukset pitkittyvät, mikä tarkoittaa, että lihas ei vie niin paljon aikaa rentoutumiseen supistumisten välillä, mikä voi johtaa väsymykseen.
Sydänlihakset
Kalsium auttaa säätelemään sydänlihasten lyöntiä. Sydänlihaksesi ovat ainutlaatuisia siinä mielessä, että ne supistuvat erityisen sydänsolujen stimulaatiosta, jota kutsutaan sinoatrial solmuksi (SA). Solmusoluilla ei ole todellista lepotilaa, mutta ne muuttuvat spontaalisesti ja rytmisesti polarisaationsa supistumisen aloittamiseksi. Kun solmun solu alkaa depolarisoitumista, positiivisesti varautunut natrium virtaa soluun, mikä lisää sen napaa. Kun SA-solmu saavuttaa -40 millivoltin kynnyksen, nopeat kalsiumkanavat alkavat tulvata SA-solmuja positiivisesti varautuneella kalsiumilla. Kalsium ampuu SA-solmun, joka stimuloi muiden sydänsolujen supistumista ja lyönti tapahtuu.
