Syömäsi ruoka antaa kehollesi ravintoaineita, joita se tarvitsee toimiakseen kunnolla. Useimmat elintarvikkeet sisältävät sekoituksen näistä välttämättömistä ravintoaineista, ja kehosi täytyy hajottaa se läpi kemiallisten reaktioiden sarjan saadaksesi tarvitsemansa muodon, jota solut käyttävät parhaiten.
Välttämättömät ravintoaineet
Ravinteita, joita elimistösi pyrkii pääsemään pois syömästäsi ruuansulatuksesta, ovat hiilihydraatit, proteiinit, rasva, vitamiinit ja mineraalit. Hiilihydraatteja, proteiineja ja rasvaa pidetään makroravinteiksi, koska tarvitset niitä suurina määrinä. Ne tarjoavat energiaa, ravintoaineita kudosten ja solukalvojen komponenttien kasvattamiseksi ja korjaamiseksi. Vitamiinit ja mineraalit, joita kutsutaan mikrotravinteiksi, auttavat kehoasi suorittamaan erilaisia toimintoja punasolujen tuotannosta luun rakentamiseen.
Hiilihydraatit
Hiilihydraattien kemiallinen hajoaminen alkaa suusta. Sylkysi sisältää amylaasi-nimisen entsyymin, joka auttaa hajottamaan monimutkaisen hiilihydraattiyksikön yksinkertaisemmiksi hiilihydraateiksi.
Hiilihydraattien sulaminen jatkuu ohutsuolessa, missä hiilihydraatit, jotka ovat entsyymejä, jotka hajottavat hiilihydraatteja, jatkavat hiilihydraattien prosessointia pienemmiksi yksiköiksi, nimeltään glukoosi, jotka imeytyvät verenkiertoosi.
Proteiinin sulaminen
Proteiinien sulaminen alkaa mahassa. Vatsassa oleva happo yhdessä entsyymiproteaasin kanssa alkaa denaturoida tai purkaa proteiinin juosteet sulamista varten.
Kuten hiilihydraatit, proteiinien kemiallinen hajoaminen jatkuu ohutsuolessa, jossa proteaasit hajottavat edelleen proteiinia aminohapoiksi, jotka sitten imeytyvät suoliston seinien läpi verenkiertoon.
Rasvan sulatus
Kaikki rasvan sulaminen tapahtuu ohutsuolessa. Rasvamolekyylit sekoitetaan ensin sappeen, joka on maksasi valmistama aine. Sappi liuottaa rasvan vesiliukoisemmaksi, joten rasvaentsyymeillä, nimeltään lipaaseilla, on helpompi hajottaa molekyyli. Lipaasit hajottavat rasvamolekyylin kahteen osaan, glyseroliin ja rasvahappoon, joka sitten imeytyy kuten glukoosi ja aminohapot.
Vitamiinit ja mineraalit
Vesiliukoiset vitamiinit, kuten B-vitamiinit ja C-vitamiini, eivät käy läpi minkäänlaista kemiallista hajoamista ja imeytyvät suoraan verenkiertoon ohutsuolesi kautta. Sappia tarvitaan rasvaliukoisten vitamiinien - A, D, E ja K - siirtämiseen pois rasvamolekyyleistä ennen niiden imeytymistä. Mineraalit, kuten kalium, rauta ja kalsium, imeytyvät mineraalista riippuen. Esimerkiksi kalium imeytyy suoraan verenkiertoon, kun taas kalsium vaatii kantajan kuljettamaan sitä verenkiertoosi.
