Omega-3 on välttämätön rasvahappo, joka edistää sydän- ja verisuoniterveyttä. Huonojen kolesterolien korkeat pitoisuudet - matalatiheyksiset lipoproteiinit ja triglyseridit - ja korkean kolesterolin korkean tiheyden lipoproteiinipitoisuudet voivat johtaa sydän- ja verisuonitauteihin. Omega-3 voi auttaa alentamaan pahan kolesterolin veripitoisuutta ja nostamaan hyvää kolesterolia. Viime aikoina omega-3 on saanut huomiota mahdollisista positiivisista vaikutuksistaan mielialahäiriöihin, kuten suuri masennus, yleistynyt ahdistuneisuushäiriö, paniikkihäiriö ja kaksisuuntainen mielialahäiriö.
Omega-3-rasvahapot
Omega-3: ta löytyy suurina määrinä lohessa, tonnikalassa, sardiinissa, luonnonvaraisessa riistassa ja saksanpähkinöissä. Rasva on "välttämätöntä", koska se on toimitettava ruoan kautta, koska keho ei pysty syntetisoimaan sitä. Toinen välttämätön rasvahappo on omega-6, jota löytyy maissista, maitotuotteista ja soijaöljystä. Omega-3: lla ja omega-6: lla on toisiaan täydentävät toiminnot. Omega-3 vähentää tulehdusta ja on tärkeä osa solukalvoja ja hermosynapsia. Omega-6 lisää tulehduksia, kun kehossa on vieraita hyökkääjiä.
Omega-3 ja masennus
Kuten Science Daily -lehdessä raportoitiin, vuonna 2001 Suomessa valmistunut tutkimus osoitti, että harva kalan kulutus ja masennus korreloivat merkittävästi. Vuonna 2003 julkaistu hollantilainen tutkimus osoitti, että masennuksessa olleilla ja ilman masennusta olleilla omega-3-rasvahappojen saanti oli merkittävästi erilainen. Uuemmassa tutkimuksessa, joka julkaistiin kesäkuun 2010 lehdessä "Journal of Clinical Psychiatry", havaittiin, että omega-3-lisäravinteet olivat yhtä tehokkaita kuin perinteiset masennuslääkkeet suuren masennuksen hoidossa.
Serotoniini ahdistuneisuudessa ja masennuksessa
Alkoholin väärinkäyttöä ja alkoholismia käsittelevän kansallisen instituutin Joseph R. Hibbelnin mukaan omega-3 voi vaikuttaa välittäjäaineen serotoniinin toimintaan, jolla on kriittinen merkitys sekä masennuksessa että ahdistuksessa. Masennuksella ja ahdistuksella on samanlaiset kemialliset profiilit. Molemmille häiriöille on ominaista matala aivojen serotoniinitaso. Laajimmin käytetyt masennuslääkkeet, selektiiviset serotoniinin takaisinoton estäjät tai SSRI: t toimivat hidastamalla nopeutta, jolla neuronien ulkopuolella oleva serotoniini hajoaa ja imeytyy uudelleen soluihin. Näitä lääkkeitä määrätään yleensä myös ahdistuneisuushäiriöihin. Jos omega-3-rasvahapot voivat estää masennusta lisäämällä serotoniinin toimivuutta, se voi myös auttaa estämään ahdistusta.
Synaptinen toiminto
Vuoden 2011 tutkimus ruokavalion omega-3: n puutteesta viittaa siihen, että se voi auttaa estämään mielialahäiriöitä. Omega-3 on välttämätön kahden motivaatioon ja emotionaaliseen säätelyyn osallistuvan aivoalueen - prefrontaalisen aivokuoren ja tummusummun - optimaaliseen toimintaan. Koska motivaation puute on merkityksellisempää masennuksessa kuin ahdistuksessa, viittaa siihen, että omega-3: lla voi olla suurempi positiivinen vaikutus masennukseen kuin ahdistuksessa.
