Asuminen korkealla tai korkealla matkustaminen voi nostaa ihmisen verenpainetta nousunopeudesta ja korkealla vietetyn ajan määrästä riippuen. Kansainvälinen vuoristolääketieteellinen yhdistys kuvaa korkean korkeuden 5000 - 11 500 jalkaa merenpinnan yläpuolella. Suuremmissa korkeuksissa laitos työskentelee kovemmin prosessoimaan happea. Tämä stressi voi aiheuttaa korkeaa verenpainetta. Mutta mitä enemmän aikaa viettää korkeammassa korkeudessa, sitä paremmin vartaloittuvaksi ruumis muuttuu.
Akuutti vuoristotauti
Akuutti vuoristosairaus on tila, joka voi vaikuttaa vuorikiipeilijöihin tai muihin korkealla kulkeviin matkustajiin. Jos henkilö nousee liian nopeasti, voi ilmaantua hapenpuute tai hypoksia. Happipuutos aiheuttaa verisuonten supistumisen, nostaen verenpainetta ja aiheuttaen nesteen vuotamisen keuhkoihin. Tila voidaan hoitaa täydentävällä hapen inhalaatiolla ja lääkkeillä verenpaineen alentamiseksi. Ilman hoitoa ja laskeutumista tilasta voi tulla hengenvaarallinen.
verenpainetauti
Pitkäaikaisella altistumisella korkeille korkeuksille voi olla positiivinen vaikutus verenpaineeseen tai korkeaan verenpaineeseen. Dr. James Wilkerson kirjoittaa kirjassaan "Vuorikiipeilylääketiede: ja muut erämaa-aktiviteetit", että pitkäaikainen altistuminen korkeille korkeuksille voi estää verenpainetaudin etenemistä joillakin verenpainetaudilla. Dr. Wilkerson toteaa myös, että monilla verenpainetta vähentävillä henkilöillä on päinvastainen vaikutus, ts. Verenpaineen nousu alttiina korkeille korkeuksille.
Muuttuva vastaus
Tohtori Timothy O'Brien ja hänen kollegansa kertoivat marraskuussa 2009 julkaistussa "Journal of Travel Medicine" -lehdessä tutkimuksesta, jonka mukaan mustien vuorikiipeilijöiden ryhmässä koettiin lasku systolisessa verenpaineessaan noustessaan korkealle. Systolinen paine on voiman määrä, joka kohdistuu kehon valtimoiden seiniin, kun sydän supistuu. Se on merkitty verenpainelukeman ylimmällä numerolla. Valkoisten vuorikiipeilijöiden systolinen paine kuitenkin nousi noustessaan. Rotuerojen syy ei ole tiedossa, eikä se välttämättä koske kaikkia ihmisiä. Kirjoittajat arvasivat, että tässä pienessä tutkimuksessa havaitut erot ovat saattaneet johtua eroista genetiikassa, hypoksisessa stressissä, ruokavaliossa ja liikunnassa.
