Luonnollista mehiläishunajaa on ehdotettu vaihtoehtona heinänuhan ja muiden allergioiden hoidolle. Kaikki hunaja ei kuitenkaan ole sama, koska mehiläiset tuottavat hunajaa keräämällä nektaria lähistöllä olevista kukista. Hunajan koostumus ja lääkkeelliset ominaisuudet vaihtelevat riippuen mehiläisten käymästä kukaseoksesta. Manuka-hunaja on kasvispesifistä hunajaa, jolla väitetään olevan parantavia ominaisuuksia. Keskustele lääkärisi kanssa ennen kuin yrität Manuka-hunajaa allergiaoireiden hoitamiseksi tai estämiseksi.
Manuka-hunajaa tekevät mehiläiset, jotka keräävät nektaria yksinomaan Uuden-Seelannin alkuperäisestä Leptospermum scoparium -kasvista. Waikaton yliopiston artikkelissa kerrotaan, että Manuka-hunaja sisältää ainutlaatuisen antibakteerisen ainesosan, jota ei löydy muista heistä, mikä tekee siitä tehokkaan antibiootin ja haavan parantajan. Memorial Sloan-Kettering Cancer Center -keskuksen mukaan Manuka-hunajaa on käytetty ruuana edistämään haavojen paranemista ja lievittämään maha-suolikanavan ongelmia. Muita Manuka-hunajan nimiä ovat teepuuhunaja, australialainen teepuuhunaja, aktiivinen Manuka-hunaja ja antibakteerinen hunaja.
Allergiset reaktiot
Manuka-hunaja on luonnollinen tuote, mutta se sisältää mehiläisten ja heidän vierailtujen kukien aineita, jotka ovat vieraita kehollesi ja voivat aiheuttaa immuunijärjestelmän tai allergisen reaktion. Normaalisti immuunijärjestelmäsi suojaa sinua identifioimalla vieraita aineita tai organismeja, jotka sitten toimivat niiden tuhoamiseksi, sulkemiseksi tai inaktivoimiseksi. Joskus immuunijärjestelmä kuitenkin liioittelee sitä yliarvioimalla uhan ja ylireagoimalla. Immuunijärjestelmä reagoi allergeeniin vapauttamalla histamiinia, jonka sivuvaikutuksiin kuuluvat kutina, turvotus, nokkosihottuma, ihottumat ja nenä-allergiaoireet.
Manuka hunaja ja allergiat
Mehiläisistä tai kasveista peräisin olevat proteiinit voivat laukaista hunaja-allergioita, osoittaa Australian terapeuttisten tuotteiden hallintoelimen vuonna 1998 julkaisema raportti, vaikka tämän tutkimuksen kirjoittajat päättelivät, että hunaja-allergiat ovat harvinaisia.
"British Journal of Nutrition" -julkaisussa julkaistiin vuoden 2010 tutkimus, jossa tarkasteltiin Manuka-hunajan turvallisuutta terveillä koehenkilöillä. Tutkimuksessa mitattiin niiden henkilöiden immuunijärjestelmävasteita, joille annettiin 20 grammaa Manuka-hunajaa päivässä kahden viikon ajan ja vielä kaksi viikkoa hunajaa, joka oli valmistettu useista kasvilähteistä. Tutkijat eivät löytäneet näyttöä immuunijärjestelmävasteesta, joka liittyisi kumpaankin hunajatyyppiin.
Ei hunajaa allergisesti parantavaa
Jotkut ihmiset teorioivat, että koska hunaja sisältää aineita mehiläisistä ja monenlaisista kasveista, hunajan syömisen pitäisi herkistää immuunijärjestelmääsi mehiläisten ja kasvien allergeenien suhteen. Vuonna 2002 julkaisussa "Annals of Allergy, Asthma & Immunology" julkaistiin kuitenkin, että hunaja ei ollut tehokkaampi rino-konjunktiviitin oireiden lievittämisessä kuin lumelääke maissiisiirappi.
