Serotoniini ja melatoniini ovat molemmat hormonit, jotka säätelevät ihmisen erilaisia toimintoja, kuten uni, ruokahalu ja mieliala. Kehossa tuotettava serotoniini tunnetaan välittäjäaineena; tämä tarkoittaa, että se on vastuussa viestien lähettämisestä hermosolujen välillä. Melatoniini on välittäjäaineen kaltainen aine, jolla on tärkeä rooli vuorokausirytmien säätelyssä, mikä puolestaan säätelee nukkumistapoja, hormonin vapautumista ja kehon lämpötilaa monien muiden ihmisten toimintojen joukossa.
Keskeiset erot
Vaikka serotoniinilla on monia tärkeitä toimintoja kehossa, se voi olla tunnetuin roolistaan "tuntuu hyvältä" hormonina. Lisääntyneet serotoniinitasot liittyvät onnellisuuteen ja rentoutumiseen. Matala serotoniinitaso puolestaan liittyy heikentyneeseen immuunijärjestelmään ja masennukseen. Melatoniini tunnetaan parhaiten roolistaan nukkuahormonina. Sitä tuotetaan aivot käpyrauhasessa, kun ulkona on pimeää - joten sen lempinimi on "pimeyden hormoni". Tämän hormonin puutteet voivat aiheuttaa unettomuutta monien muiden haittavaikutusten joukossa.
Häiriöt ja käytöt
Melatoniinia käytetään unettomuuden, viivästyneen univaiheen oireyhtymän (DSPS), suihkutusviiveen ja unettomuuden hoitoon, joka liittyy huomiovaje-hyperaktiivisuushäiriöön (ADHD). Sitä käytetään myös muihin sairauksiin, mukaan lukien krooninen väsymys, masennus, ärtyvän suolen oireyhtymä ja ikääntymisen estäminen, vaikka näitä käyttötapoja ei ole tieteellisesti todistettu. Serotoniiniin vaikuttavia yhdisteitä käytetään pääasiassa masennuksen hoitoon. Selektiivisinä serotoniinin takaisinoton estäjinä (SSRI) tunnetuilla reseptilääkkeillä lopetetaan serotoniinin imeytyminen, mikä nostaa seerumin serotoniinitasoja ja voi parantaa masennusoireita. Liian paljon serotoniinia voi myös aiheuttaa ongelmia. Serotoniinioireyhtymä on hengenvaarallinen tila, joka voi ilmetä, kun nautitaan useampi kuin yksi serotoniinitasoon vaikuttava lääke.
Ruokalähteet
Yksi harvoista melatoniinirikkaista ravintolähteistä on kirsikat. Muita ruokalähteitä, jotka eivät tosiasiassa sisällä melatoniinia, mutta jotka voivat auttaa melatoniinin tuotannossa, ovat banaanit, kaurajauho ja maito. Nämä elintarvikkeet sisältävät melatoniinin valmistukseen tarvittavia aminohappoja, vitamiineja ja monimutkaisia hiilihydraatteja. Elintarvikkeita, jotka sisältävät serotoniinia tehostavia aineita, nimittäin aminohappoa tryptofaania, ovat merenelävät, meijerituotteet, kana, pähkinät, siemenet ja munat. Koska molemmilla hormoneilla on samat aminohappo-esiasteet, samat ruuat voivat lisätä sekä melatoniinin että serotoniinin tuotantoa.
Lisäosien koon muuttaminen
Tryptofaani on aminohappo, josta 5-HTP, toinen aminohappo, metaboloituu. Sen jälkeen se muuttuu sitten sekä serotoniiniksi että melatoniiniksi. Lisäksi elimistö voi muuttaa serotoniinin melatoniiniksi. Sekä 5-HTP: tä että tryptofaania voidaan ostaa lisämuodossa. Melatoniini on valmis muodossaan saatavana myös käsikauppa-apuaineena. Jos sinulla on unettomuutta tai masennusta, keskustele lääkärin kanssa selvittääksesi, mitkä näistä lisäravinteista saattavat olla sinulle parhaiten hyödyllisiä.
