Kookosöljyä käytetään kaikkialla Karibialla ja Kaakkois-Aasiassa sekä Pohjois-Amerikassa. Vaikka kookosöljyllä on korkea tyydyttyneiden rasvojen pitoisuus, se liittyy myös moniin mahdollisiin terveys- ja ravitsemusetuihin. Kookosöljyä on kahta tyyppiä: puhdistettu ja puhdistamaton, kummallakin on omat edut ja haitat.
Puhdistamaton kookosöljy
Jalostamaton kookosöljy, jota kutsutaan toisinaan "puhtaiksi" tai "neitsyt" kookosöljyiksi, on valmistettu tuoreesta vs. kuivatusta kookoslihasta. Öljy uutetaan joko nopeasti kuivaavalla menetelmällä tai märkämyllyprosessilla. Nopea kuivaus, kuten nimestä voi päätellä, kuivaa kookoslihaa erittäin nopeasti, ja sitten öljy puristetaan mekaanisesti. Märkäjauhatus vaatii, että kookosliha jalostetaan kookosmaitoksi, ja sitten maito erotetaan öljystä keittämällä, suodattamalla tai käymällä ja käyttämällä entsyymejä tai sentrifugia. Koska molemmat prosessit ovat nopeita, kookosöljy ei vaadi lisäaineita tai valkaisua. Se pitää myös enemmän kookosmakua, koska se ei ole alttiina korkeille lämpötiloille.
Puhdistettu kookosöljy
Puhdistettu kookosöljy valmistetaan yksinomaan kuivatusta kookoslihasta, joka tunnetaan nimellä kopra. Liha on valkaistu ja käsitelty kookoslihan mahdollisten bakteerien vähentämiseksi. Koprasta valmistettu kookosöljy on käsiteltävä, koska kuivausprosessi tuottaa epäpuhtauksia kopraan. Sitten kookosöljyä käsitellään korkealla lämpöprosessilla kookospähkinän maun ja hajun erottamiseksi öljystä, ja monet tuottajat käyttävät myös kemikaaleja uuttamaan mahdollisimman paljon öljyä kookoslihasta. Usein lisätään natriumhydroksidia säilyvyyden lisäämiseksi, vaikka näin ei ole kaikissa puhdistetuissa kookosöljyissä. Puhdistettu kookosöljy on joskus osittain hydrattua, mikä tuottaa transrasvoja.
Kookosöljyn ravitsemuksellinen sisältö
Yhdessä ruokalusikallisessa kookosöljyerässä on 117 kaloria ja 13, 6 grammaa kokonaisrasvaa, joista suurin osa on tyydyttyneitä rasvoja. Siinä ei ole proteiineja, hiilihydraatteja tai kolesterolia. Vaikka kookosöljy sisältää myös vähäisiä määriä rautaa, E-vitamiinia ja K-vitamiinia, siinä on paljon fenoliyhdisteitä, jotka ovat luonnollisia antioksidantteja. Puhdistamaton kookosöljy on erityisen korkea fenolissa. Antioksidantit ovat luonnossa esiintyviä aineita, jotka auttavat suojaamaan kehosi soluja vapaiden radikaalien ja toksiinien aiheuttamilta vaurioilta. Kun puhdistamaton kookosöljy on osittain hydrattu, pienet määrät tyydyttymättömiä rasvoja muuttuvat transrasvoiksi.
Öljytyypin valinta
Orgaanista, puhdistamatonta kookosöljyä ei koskaan käsitellä kemikaaleilla. Orgaanisen jalostamattoman kookosöljyn valitseminen, jota ei ole hydrattu, on terveellisin valinta, jos löydät sen. Vähemmän öljyn käsittelyssä käytettyjä kemikaaleja tarkoittaa, että lopputuotteessa on vähemmän kemikaaleja. Puhdistamaton kookosöljy sisältää myös todennäköisemmin trans-rasvoja. Jotkut puhdistetut kookosöljyt, erityisesti ne, joita käytetään kaupalliseen leipomiseen ja suklaaseen, ovat osittain hydrattuja. Transrasvoja syntyy, kun vetyä lisätään nestemäisiin kasviperäisiin öljyihin, mikä tekee niistä kiinteämpiä, ja ne voivat nostaa matalatiheyksisiä lipoproteiinitasojasi. Korkea LDL-kolesteroli voi lisätä tyypin 2 diabeteksen, sydänsairauden tai aivohalvauksen riskiäsi.
