Diabetes on nousussa. Sairauksien torjuntaa ja ehkäisyä käsittelevien keskuksien mukaan Yhdysvalloissa kärsineiden määrä on kolminkertaistunut vuodesta 1980, ja vuonna 2011 siihen vaikutti lähes 26 miljoonaa amerikkalaista. Diabetes on aineenvaihduntatauti, jota voidaan hoitaa yhdistämällä elintapojen muutoksia, ruokavaliota ja lääkkeitä. Insuliininjektiot ovat tarpeen tyypin 1 diabeteksen ja pitkälle edenneiden tyypin 2 diabeteksen hoitamiseksi. Hoitamaton diabetes voi johtaa hengenvaarallisiin aineenvaihduntakriiseihin. Vaikka hätätilanteita vältetään, huonosti hoidettu diabetes vahingoittaa koko kehon verisuonia ja hermoja, ja sillä on ajan myötä tuhoisia seurauksia.
Metaboliset hätätilanteet
Hoitamaton diabetes voi olla tappava. Yksi vaarallinen lyhytaikainen komplikaatio on diabeettinen ketoasidoosi, nopeasti etenevä tila. Matala insuliinitaso aiheuttaa sokerin kertymisen vereen. Keho hajottaa rasvan polttoainetta varten, mikä johtaa sivutuotteiden kertymiseen, joita kutsutaan ketoneiksi, ja alentaa veren pH: ta. DKA: n klassiset merkit ja oireet ovat hengitys, joka kuulostaa huokausilta, sekavuudelta, pahoinvoinnilta, oksentelulta, huimaus, kuivuminen ja hedelmäinen haju hengityksessä. Trauma, stressi ja infektiot lisäävät riskiä DKA: lle.
Hyperosmolaarinen hyperglykeeminen tila on toinen vaarallinen komplikaatio hoitamattomasta diabetestä. Näkyviä oireita ovat heikkous, jalkakrampit, näköongelmat, heikkolaatuinen kuume, vatsan turvotus ja kuivuminen. HHS on yleisin vanhemmilla aikuisilla, joilla on tyypin 2 diabetes. Tila kehittyy erittäin korkealla verensokeritasolla. Sekä DKA että HHS ovat hengenvaarallisia lääketieteellisiä hätätilanteita.
Silmäsairaus
Hoitamaton tai huonosti hoidettu diabetes voi vahingoittaa silmiä. Verisuonivuodot ja uusien verisuonten liikakasvu voivat vahingoittaa silmän näkökykyä omaavaa osaa. Nämä muutokset - tunnetaan nimellä diabeettinen retinopatia - ovat näkyvissä verkkokalvon silmäntutkimuksella. Hoitamaton diabetes lisää myös kaihi- ja glaukoomariskiä. Mikä tahansa näistä diabetekseen liittyvistä silmäsairauksista voi johtaa osittaiseen tai kokonaan näön menetykseen.
Hermovaurio
Hoitamaton diabetes voi vaurioittaa vakavasti myös hermoja, etenkin käsi- ja jalkahermoja. Jalat ja pistely jaloissa ja sääreissä, käsien ja käsivarsien ohella, voivat johtaa "hansikas- ja sileäneuropatioksi" kutsuttuun tilaan. Vähentynyt tunne jalkoissa tarkoittaa, että loukkaantumiset, kuten rakkuloita ja takertuvat varpaat, voivat jäädä huomaamatta. Vaurioituneet verisuonet viivästyttävät paranemista diabeetikoilla ja pienet vammat voivat nopeasti edetä haavaumiksi. Käsittelemätön infektio voi johtaa gangreeniin, ja amputointi saattaa olla tarpeen muun kehon suojelemiseksi.
Sydän- ja munuaisvauriot
Hoitamaton tai huonosti hoidettu diabetes lisää riskiäsi sydämellesi ja munuaisillesi vakavista vaurioista. Sepelvaltimoiden tukkeutuminen on vakavampi ja esiintyy nuoremmassa iässä diabeetikoilla. CDC: n mukaan diabeetikoilla on yli kaksi kertaa todennäköisempi sydänkohtaus ja aivohalvaus kuin niillä, joilla ei ole diabetesta.
Hallitsematon diabetes vahingoittaa myös munuaisten pieniä verisuonia, mikä voi lopulta johtaa munuaisten vajaatoimintaan. Ihmiset, joilla on loppuvaiheen munuaisten vajaatoiminta, tarvitsevat säännöllisen dialyysin tai munuaisensiirron selviytyäkseen.
