Aminohapot ovat typpeä sisältäviä molekyylejä, jotka toimivat proteiinien rakennuspalikoina. Jokaisella proteiinilla on ainutlaatuinen aminohapposekvenssi, joka määrittelee sen rakenteen ja toiminnan. Kehosi sisältää satoja tuhansia erilaisia proteiineja, joista kukin suorittaa tietyn tehtävän. Proteiinit toimivat entsyymeinä, hormoneina, immuunimolekyyleinä, molekyylin kuljettajina ja rakenneosina. Kollageeni, rakenteellinen proteiini, on yksi runsaasti proteiineja kehossasi.
Muoto ja toiminta
Sidekudos on materiaali, joka muodostaa rakenteelliset puitteet elimillesi, luille, silmille, jänteille, rustolle, iholle, verisuonille, imusolmukkeille ja lihaksille. Kollageeni on sidekudoksen pääproteiini. Kollageenia esiintyy eri muodoissa sen sijainnista kehossa. Vaikka samoja aminohappoja käytetään kaikkien kollageenimuotojen syntetisointiin, kollageenimolekyylin lopullinen muoto ja toiminta määräytyy sen mukaan, miten sitä muutetaan tuotannon aikana.
Synteesi
Kollageenia valmistavat erikoistuneet solut, joita kutsutaan fibroblasteiksi. Nämä solut kykenevät sisällyttämään aminohapot erittäin erottuviin juosteisiin, jotka muodostavat kollageenimolekyylin emäyksikön. Dr. Elson Haas, julkaisun "Staying Health with Nutrition" kirjoittaja, glysiini, lysiini ja proliini ovat ensisijaisia aminohappoja, joita löytyy kollageenista, ja niiden osuus aminohappopitoisuudesta on vähintään 50 prosenttia. Koska fibroblastit erittävät ne, kollageenin juosteet sitoutuvat, kiertyvät, silloittavat, taittuvat ja kerrostuvat lopputuotteen tuottamiseksi.
Aminohappomodifikaatio
Glysiini muodostaa yhden kolmasosan kollageenimolekyylin aminohapoista. Lysiini ja proliini, jotka muodostavat toisen kuudesosan kollageenin juosteen aminohappopitoisuudesta, muuttuvat hydroksylysiiniksi ja hydroksiproliiniksi ennen niiden sisällyttämistä juosteen. Entsyymi, joka suorittaa nämä muunnokset, vaatii C-vitamiinia kofaktorina. Siksi C-vitamiinin puute estää proliinin ja lysiinin konversiota ja häiritsee kollageenin tuotantoa. Tämä häiriö on perusta skorbuutille, ravitsemussairaudelle, joka johtaa ihosi ja limakalvojen hajoamiseen.
Aminohappolähteet
Glysiini voidaan syntetisoida kehossa koliinista, B-vitamiinista tai aminohapoista treoniinista tai seriinistä. Samoin proliini voidaan tuottaa soluissasi muista aminohapoista, nimittäin glutamiinista ja ornitiinista. Lysiini on välttämätön aminohappo, eli sitä ei voida syntetisoida kehossa. Se on hankittava ravinnonlähteistä, kuten lihasta, kalasta, maitotuotteista, palkokasveista, vehnänalkioista, hedelmistä ja vihanneksista. Hyvin tasapainoinen ruokavalio tarjoaa tarpeeksi proteiinia lysiini-, proliini-, glysiini- ja muiden kollageenisynteesiin tarvittavien aminohappojen tarpeiden täyttämiseksi. Aminohappolisäaineita on myös kaupallisesti saatavana.
