Kun vartalo loukkaantuu, selkäytimen vaurioitumispaikasta lähetetään signaaleja. Keskeisenä komentokeskuksena hermosto säätelee kehon vastetta kivulle monien refleksien avulla. Esimerkiksi, jos sinulla on kipua kädessäsi, käsivarsi nopeasti supistuu vetääksesi käteni pois vaarasta. Samoin sydämesi reagoi reflektiivisesti kipuun lisäämällä sykettä. Evolutionaarisessa mielessä tämä "taistelu tai lento" -vastaus valmistaa sinut käsittelemään kivun lähdettä, olipa se saalistaja tai keittolevy.
Sykealueen autonominen säätely
Sydämen supistumista säätelee jatkuvasti aktiivinen solukokoelma, joka tunnetaan nimellä Kiinan eteis-solmu tai SA-solmu. Säätelemällä tarkasti ionien virtausta soluihin ja soluista ulos, SA-solmu pystyy tuottamaan spontaanisti sähköisen stimulaation, joka ajaa sydämesi lyömään. Nopeus, että SA-solmu stimuloi supistumista, määräytyvät pääasiassa autonomisen hermoston hermosäikeistä. Koostuen sympaattisesta ja parasympaattisesta haarasta, autonomiat säätelevät sykettä autonomisesti, tästä myös nimi. Kun sympaattinen haara on aktiivisempi, mikä tapahtuu kivun aikana, SA-solmun toiminta lisääntyy ja syke nopeutuu sen seurauksena. Muutoin parasympaattinen haara hallitsee sykettä, pitäen sen yleensä noin 70 lyöntiä minuutissa.
Kipu polut
Erikoistuneet hermosäteilijät, joita kutsutaan notiseptoreiksi ja jotka ovat läsnä ihosi pinta-alueella, on suunniteltu kuljettamaan erityisesti kipusignaaleja. Nämä hermot ovat täysin erillisiä aistisoluista, jotka kertovat, missä kätesi on tilassa tai millaiseen pintaan se on yhteydessä. Nosiseptoreita on useita tyyppejä, joista toiset kuljettavat kipusignaaleja äärimmäisistä lämpötiloista, toiset lähettävät signaaleja mekaanisista kipulähteistä. Molemmissa tapauksissa kiputiedot lähetetään selkäytimeen, missä ne välittävät tietoja autonomisen hermoston sympaattiselle haaralle. Sympateettien aktivointi johtaa useisiin säätöihin, mukaan lukien muutokset sydämen toimintaan.
Sympaattinen aktivointi
Vuonna 1998 julkaisussa "Journal of Hypertension" julkaistun tutkimuksen mukaan koehenkilöillä oli merkittävä korrelaatio sykkeen ja sympaattisten hormonien vapautumisen välillä. Normaali, fysiologinen vaste sympaattiseen aktiivisuuteen on lisääntynyttä sydämen tuottoa, joka määritetään sykkeen ja aivohalvauksen määrän perusteella. Seurauksena on, että syke nousee sympaattisen aktivoinnin yhteydessä kehon valmistamiseksi korkean energian aktiivisuudeksi.
Sovellukset
Useimmissa tapauksissa kivun kohteeksi joutuneet kiihdytetyt syketasot ovat vaarattomia. Jos sinulla on ollut sydän- ja verisuonitauteja, mukaan lukien sydämen vajaatoiminta, rytmihäiriöt, verenpaine tai sydänkohtaus, et ehkä siedä kohonneita syketasoja. Joissakin tapauksissa näiden tilojen komplikaatiot voivat laukaista sykkeen ja sydämen tuotannon äkillisellä nousulla.
