Ravitsemus
Hedelmien kuivaaminen vaatii pitkäaikaista altistumista korkeille lämpötiloille, mikä tuhoaa joitain ravintoaineita. C-vitamiini on yksi ravinne, joka menetetään prosessissa. Esimerkiksi yksi neljäsosa kupillista aurinkokuivattuja tomaatteja sisältää 7 prosenttia suositellusta päivittäisestä kuidun saannistasi, 6 prosenttia raudasta ja 8 prosenttia C-vitamiinista. Tuoretta tomaattia sisältävä annos antaa 32 prosenttia suositusta C-vitamiinin saannista. Hedelmät on mahdollista esikäsitellä sitrusmehulla lisätäksesi enemmän C-vitamiinia, mutta tämä prosessi voi myös lisätä sokeria. Kaiken kaikkiaan kuivatut hedelmät ovat edelleen erinomainen kuitulähde, hiilihydraatit ja jotkut ravintoaineet.
Antioksidantit
Vuonna 2005 "American College of Nutrition" -lehti julkaisi tutkimuksen, jossa verrattiin hapettuneiden ja tuoreiden hedelmien antioksidanttiaktiivisuutta. Tutkijoiden mukaan viikunoilla ja kuivattuilla luumuilla oli sekä korkea ravintoarvo että antioksidanttitasot. Viikunat tuottivat merkittävän parannuksen veriplasman antioksidanttikapasiteetissa neljän tunnin kuluttua kulutuksesta. Tämä hapettumisenestokyky poistaa tehokkaasti hapettumisen, joka syntyy juomalla virvoitusjuoma, joka sisältää runsaasti fruktoosimaissisiirappia. Tutkijat suosittelivat, että amerikkalaisten tulisi syödä enemmän kuivattuja hedelmiä muun muassa antioksidanttisten etujensa vuoksi.
Sokeripitoisuus
Kuten Cornellin yliopiston ravitsemusterapeutti Christina Stark kertoi New York Timesille, hedelmien kuivaaminen vie vettä, keskittäen sekä ravinteet että kalorit. Hedelmissä suuri osa kaloreista tulee sokerista. "Go Ask Alice", Columbian yliopiston tuottama terveysneuvontapylväs, merkitsee kuivatut hedelmät sokeripipuna, mutta huomauttaa, että se on terveellisempi valinta kuin useimmat. Jopa ilman lisättyjä makeutusaineita, kuivatut hedelmät sisältävät todella paljon sokeria: esimerkiksi 1/4 kuppi rusinoita sisältää 31 g sokeria.
Muut näkökohdat
Kaiken kaikkiaan kuivatut hedelmät ovat terveellisiä vaihtoehtoja. Suurin haittapuoli on, että ne voivat olla erittäin kalorisia, jopa ilman lisättyä sokeria. CDC: n mukaan hyvä nyrkkisääntö on syödä noin puoli niin paljon kuivattuja hedelmiä kuin tuoreita hedelmiä.
Monet kuivatut hedelmät käsitellään rikkidioksidilla, joka toimii säilöntäaineena. Maailman terveysjärjestö varoittaa kuitenkin, että sulfitit voivat olla vaarallisia terveydellesi. Erityisesti sulfitit voivat vaikuttaa entsyymitoimintoihin ruuansulatuksessa ja voivat mahdollisesti aiheuttaa anafylaksiaa. Tämä reaktio on kuitenkin epätodennäköistä, ellei sinulla ole allergiaa tai kulutat sulfiitteja erittäin korkealla tasolla.
