Jokaisella kansallisuudella on lämpimän juoman perinteet. Amerikkalaisilla ja eurooppalaisilla on kahvilat, kun taas britteillä ja aasialaisilla on teetä. Etelä-Amerikassa teetä nimeltä yerba mate on avainasemassa paikallisessa kulttuurissa ja elämäntavassa. Huhut yerba mate -terveyshyödyistä, kuten ruokahalun hallinta, energian ja painonpudotus, innostivat lopulta amerikkalaisia terveysruokakauppoja tuomaan tuotetta, mutta potentiaalisista eduistaan huolimatta jotkut tutkijat linkittävät yerba mate -tapahtuman tietyntyyppisiin syöpiin.
Henkilöllisyystodistus
Argentiinassa, Brasiliassa, Paraguayssa ja Uruguayssa kotoisin oleva ikivihreä kaveripuu kasvaa pieniä lehtiä ja varret, joita käytetään yerba-mate-valmistukseen, jota kutsutaan myös koskaan mateteeksi. Yerba-teetä sisältää kofeiinia ja ksantiinia, jotka toimivat hermoston stimulantteina. Tee sisältää myös huomattavan määrän antioksidantteja, joihin kuuluvat B-2-vitamiini, B-6-vitamiini, C-vitamiini, niasiini ja pantoteenihappo. Yerba-mate-hapettumisenestoaineet, energian ja painonhallintakyky houkuttelevat ihmisiä teetä kohti, mutta Marynlandin Bethesdan syöpäinstituutin syöpäepidemiologian ja genetiikan osaston tutkijat kertovat, että yerba-mate sisältää syöpää aiheuttavia polysyklisiä aromaattisia hiilivetyjä, mikä tekee usein juomistajille alttiita ruokatorvelle, kurkunpään, keuhko-, munuais- ja virtsarakon syöpä. Tämä tutkimus julkaistiin toukokuussa 2008 julkaisussa "Cancer Epidemiology Biomarkers and Prevention".
Kaverikulttuuri
"Usein juomat" on tärkeä arvioija. Satunnaiset yerba mate -juomat voivat hyötyä sen eduista ilman riskejä, mutta niillä, jotka juovat sitä loputtomasti koko päivän, voi lopulta olla terveysongelmia. Itse asiassa suurin osa yerba-mate-syöpään liittyvistä syöpätutkimuksista tapahtui Uruguayssa, missä uruguaylaiset vitsailivat, että yerba-mate ei ole sen kansallinen juoma, vaan sen "kansallinen riippuvuus".
Virtsarakon syöpä
Uruguaylaisten miesten suuri virtsarakkosyövän esiintyvyys sai saivat tutkimuksen Uruguayssa, Montevideossa, Clinicasin sairaalassa tutkimaan yerba mate -juoman juomisen ja tämän tyyppisen syövän esiintymisen välistä yhteyttä. Virtsarakkosyöpä, väittää pääkirjailija Eduardo De Stefani, on uruguaylaisten miesten neljänneksi pahanlaatuisin sairaus. De Stefani ja hänen tutkimusryhmänsä ilmoittivat suoraa korrelaatiota virtsarakon syövän ja yerba-kaverin välillä, ja varoittivat, että tämän sairauden riski kasvaa lisääntyneen juomisen yhteydessä. BioMed Central julkaisi tutkimuksen vuonna 2006.
Ruokatorven syöpä
Yerba mate -teean valmistukseen käytettävät erittäin kuuman veden lämpötilat saattavat tehdä juomista alttiita ruokatorven syövälle, raportoi ABC News. Johtava kirjailija PA Rolon testasi tätä teoriaa Paraguayssa, maassa, joka tunnetaan korkeasta ruokatorven syövän esiintyvyydestä. Rolon ja hänen tiiminsä vertasivat kylmän, lämpimän ja erittäin kuuman yerba-kaverin juomia ja kertoivat, että juoman erittäin kuumaa versiota käyttäneillä oli suurempi riski sairastua ruokatorven syöpään. Päivän aikana käytetyllä yerba-mate-määrillä ei ollut vaikutusta alttiuteen tämän tyyppiselle syöpalle.
Keuhkosyöpä
Tammikuusta 1988 joulukuuhun 1994 tutkijat Uruguayssa, Montevideossa, Instituto de Oncologiassa, tutkivat 497 keuhkosyöpotapausta. Toisin kuin ruokatorven syöpätutkimuksessa, joka ei osoittanut mitään yhteyttä kuluneen yerba-mate-määrän ja syöpäalttiuden välillä, määrällä oli merkittävä vaikutus tässä tutkimuksessa. Johtava kirjailija De Stefani kertoi, että usein yerba-kaverin juomat kasvattivat keuhkosyövän riskiä 1, 6 prosenttia. "Cancer Epidemiology Biomarkers and Prevention" julkaisi tutkimuksen heinäkuussa 1996.
