Aerobinen harjoittelu voi muuttaa punasolujen määrää monella tavalla. Punasolut kuljettavat happea ja hiilidioksidia verenkierron kautta. Yleensä kestävyysharjoittelu lisää punasolujen määrää. Joissain tapauksissa liikunta voi myös johtaa niiden tuhoamiseen.
Punasolut
Punasolut, jotka tunnetaan punasoluina, sisältävät proteiinin nimeltä hemoglobiini; tämä proteiini sitoo sekä happea että hiilidioksidia kuljettamaan vartalon läpi. Punasolujen lukumäärä voidaan ilmaista pitoisuutena tai hematokriitinä, verisolujen suhteena veritilavuuteen. Pitoisuudet keskimäärin 4, 7 miljoonaa punasolua millilitrassa naista ja 5, 2 miljoonaa miestä. Hematokriitti on keskimäärin 41 naisilla ja 45 miehillä.
Muutokset liikunnalla
Kun aloitat aerobisen kunto-ohjelman, veren määrä kasvaa nopeasti ensimmäisten viikkojen aikana, ja lopulta tasoittuu. Tämä alkuperäinen laajeneminen johtuu pääasiassa veriplasman kasvusta, mikä johtaa hematokriitin laskuun. Tätä kutsutaan joskus urheiluanemiaksi, mutta se on normaali vastaus liikuntaan kuin todellinen anemia. Noin kuukauden harjoituksen jälkeen myös punasolujen määrä alkaa kasvaa vastaamaan plasman määrän kasvua.
Mikä aiheuttaa punasolujen määrän nousun
On epäselvää, mikä aiheuttaa punasolujen määrän lisääntymistä liikunnan aikana. Erytrosyytit tuotetaan luuytimessä vasteena erytropoietiinille, munuaisen vapauttamalle hormonille. Erytropoietiini erittyy, kun alhaiset happitasot ovat alhaiset. Liikunta ei kuitenkaan yleensä aiheuta happipitoisuuden laskua riittävän matalaa, jotta sitä tapahtuu. Lisäksi useimmissa tutkimuksissa ei ole havaittu kohonneita erytropoietiinitasoja liikunnan aikana. Toinen hypoteesi on, että liikunnan aikana vapautuneet kasvuhormonit voivat ottaa huomioon muutoksen.
Punasolujen tuhoaminen liikunnalla
Vaikka aerobinen harjoittelu johtaa punasolujen määrän lisääntymiseen, se voi myös johtaa niiden nopeutettuun tuhoamiseen. Erytrosyytit elävät vain noin 70 päivää kestävyysurheilijoissa, kun taas istumapaikoilla noin 120 päivää. Useat mekanismit voivat vaikuttaa tähän, mukaan lukien kehon lämpötilan nousu harjoituksen aikana ja oksidatiivinen stressi. Pääsyy näyttää kuitenkin olevan verisolujen trauma, useimmiten johtuen jalkojen ryntämisestä juoksemiseen.
