Haima on pieni rauhas, joka sijaitsee vatsasi takana lähellä ohutsuolen yläosaa, jota kutsutaan pohjukaiskaisesta. Haima toimii osana hormonaalista järjestelmää tuottamalla insuliini- ja glukagonihormoneja, jotka ovat elintärkeitä verensokeri- tai glukoositasojen säätelemisessä. Haiman eksokriinisolut, joita kutsutaan acinaarisoluiksi, tuottavat amylaasientsyymejä sulattamaan hiilihydraatteja, lipaasi-entsyymejä rasvan sulamiseen ja proteaasi-entsyymejä sulattamaan proteiineja.
Proteiinin sulaminen
Ruokavalioproteiinit ovat suuria molekyylejä, jotka koostuvat pienistä aminohapoista, jotka on kytketty toisiinsa ketjuihin. Ruoansulatuksen aikana mahan ja ohutsuolen entsyymit hajottavat proteiinin yksittäisiksi aminohapoiksi, joihin ohutsuolesi vuoraavat solut voivat absorboida. Pepsiini, mahaa vuoravien solujen tuottama entsyymi, alkaa hajottaa proteiinimolekyylejä, mutta haiman tuottamat proteaasientsyymit suorittavat suurimman osan ruuansulatuksesta. Korkean proteiinipitoisuuden omaavan ruokavalion syöminen lisää näiden haiman entsyymien tarvetta, jolloin haima työskentelee kovemmin.
Proteiini ja rasva
Korkean proteiinipitoisuuden omaavat dieetit eivät vain rajoita hiilihydraattien käyttöä, mikä voi vaikuttaa aliravitsemuksen puhkeamiseen, koska hiilihydraatit sisältävät välttämättömiä vitamiineja ja mineraaleja, mutta myös edistävät rasvaisten ruokien, kuten punaisen lihan ja täysrasvoisten maitotuotteiden, kulutusta. Rasvahappoinen ruokavalio lisää lipaasin, haiman tuottaman entsyymin, tarvetta ruokavalion rasvan hajoamiseen. Korkean proteiinipitoisuuden omaava ruokavalio, johon on lisätty rasvaa, lisää haimaa rasittamalla pakottamaan sen työskentelemään kovemmin. Siksi lääkärit kannustavat haiman sairauksia, kuten haimasyöpää tai haimatulehdusta sairastavia potilaita käyttämään vähärasvaista ruokavaliota haiman aiheuttaman stressin vähentämiseksi.
Haiman häiriöt
Haiman häiriöt voivat estää haiman kykyä toimia riittävästi. Haimatulehdus, haiman tulehdus, aiheuttaa haiman tuottamien entsyymien pysymisen haimasolujen sisällä, mikä vahingoittaa kudosta. Haimatulehdus voi esiintyä akuuttina sairautena, nopeaa alkaessa, aiheuttaen oireita, kuten pahoinvointia, oksentelua, vatsakipuja, kuumetta ja nopeaa pulssia. Krooninen haimatulehdus, ajan myötä esiintyvä parantumaton tulehdus aiheuttaa samanlaisia oireita pahoinvoinnin ja oksentelun kanssa, mutta ravinteiden imeytymisen väheneminen johtaa pitkäaikaisiin komplikaatioihin, mukaan lukien aliravitsemus, väsymys, pitkäaikainen ripuli ja painonpudotus. Haimasyöpä voi myös estää toimintaa, aiheuttaen runsaasti proteiineja sisältäviä ruokavalioita lisäämällä edelleen kantaa toimintahäiriöisiin haimoon.
ketoosi
Korkean proteiinipitoisuuden omaavien ruokavalioiden kannattajat korostavat niitä painonpudotuksena. Huolimatta siitä, että monet runsaasti proteiineja sisältävät ruokavaliot rohkaisevat kuluttamaan enemmän rasvaa, hiilihydraattien saannin merkittävä vähentyminen voi edistää lyhytaikaista painonpudotusta. Hiilihydraatit koostuvat sokerimolekyyleistä ja toimivat kehon tärkeimpänä energialähteenä. Ilman hiilihydraatteja haima tuottaa enemmän glukagonia vapauttamaan rasvasoluihin varastoitunutta energiaa. Kemialliset reaktiot rasvasolujen hajoamiseen tuottavat happaman sivutuotteen, joka tunnetaan nimellä ketoni. Ketonien kertyminen aiheuttaa ketoosia, tilaa, johon liittyy ruokahaluttomuutta, pahoinvointia ja väsymystä. Haiman lisääntyneen rasituksen lisäksi runsaasti proteiineja sisältävät dieetit lisäävät munuaisten toimintahäiriöiden ja sydänsairauksien riskiä. Sitä vastoin lääketieteen instituutti suosittelee, että hiilihydraatit edustavat 45–65 prosenttia päivittäisistä kaloreistasi, proteiineja 10–35 prosenttia ja rasvaa 20–35 prosenttia päivittäisistä kalorimääristä hyvän terveyden tukemiseksi.
